文字是文化的载体。
记录文化,传承文化,传播文化。
文化需求又反过来推动文字演变,二者相辅相成,相互促进。
如果要谈一个字或词的意义,就不得不谈其起源与演变,直至如今之含义。
“王”此字始见于商代甲骨文,指事字,其甲骨文像斧钺之形,“王”便是以斧钺象征王权。
本义是古代的最高统治者。
商代甲骨文(图1-3)是一把大斧的斧头部分的轮廓图形。这种大斧是古代用来杀戮的兵器,是奴隶主和封建领主对农奴,隶役、战俘、罪犯实行屠杀的工具。
谁掌握了这残害人的凶器,谁便有至高无上的权力,称王称霸,因此古人造字使以这大斧作为权力的象征。
这个字充分展示了统治的底色是暴力这一基本原理。
在周朝礼崩乐坏之前,只有最高统治者才能称王,其余诸侯位列王爵以下,在嬴政称皇帝之前,包括诸侯,王就是最高统治者的意思。
即便后来王变为一种封爵,但是王依旧是地位和身份的象征,是仅次于最高统治者皇帝的象征,即便是现代,也是被引申表示“首领”的意思。
“皇”此字始见于商代甲骨文,其古字形一般认为像火炬光焰上腾的样子,应是“煌”的本字。
古先民崇拜火,故“皇”含有高贵之意,又指庄严、伟大。
皇在古籍中可转指天神、先人。
又特指远古的帝王。
“皇”字构型解说不一。
图1为甲骨文的“皇”字,看上去就像一盏古代的灯,上面火光闪烁。
又作图2,附加音符“王”。西周金文在下部增添两短横,中为灯盘,下像灯座。
有的学者认为“皇”是“辉煌”的“煌”的本字,加“火”作“煌”。
朱芳圃《殷周文字释丛》:“皇,即煌之本字。”
也有的人认为“皇”像王著冠冕形。
吴大澂《说文古籀补》认为:“皇,大也。日出土则光大,日为君象,故三皇称皇。”吴大澂认为金文的“皇”字由“日”和“土”构成,其含义为太阳从地下升起时,光亮很大,照亮了大地。由此“皇”有“大”意。又因为“日”为历代帝王的象征,所以“皇”便引申出指三皇五帝之“皇”。这样解释也有它的道理。
[5-6]也有人认为“皇”是祭祀戴的一种冠。此可以用古代文献为依据,《礼记·王制》:“有虞氏皇而祭,夏后氏收而祭,殷人冔而祭,周人冕而祭。”在这里,“皇”“收”“冔”“冕”正是相当的,所以郑玄注释为:“皇,冕属也,画羽饰焉。”
在《周礼·地官·舞师》中则提到有“皇舞”。郑司农说:“皇舞,蒙羽舞,书或为䍿。”《说文·羽部》:“䍿,乐舞,以羽翿自翳其首,以祀星辰也。读若皇。”
以上这些记载,都说明“皇”本是一种有羽毛装饰的冠,用于祭祀时跳舞用,皇舞就是戴着这种“皇”所跳的一种舞蹈,也就是所谓“以羽冒覆头上”。
而且从字形上分析,“皇”的本义是饰羽之冠,也是可以得到证明的。这样就从本义引申出“自上覆下”的意思。
(但是请注意,在商朝时,只有商王可以祭祀,商王的一切权力都来源于神权政治。因为只有商王“一人”能够祈求祖先的祝福和保佑,消除祖先遗留下来并影响到百姓生活的祸患;也只有商王才有可能通过奉献牺牲、举行祭祀和进行占卜使商民们获得丰硕的收成,取得战争的胜利。那时候虽然还没有天子,俗世的王权依旧要被神权分润,或者说商王是使用神权代行王权,但是商王已经在逐渐收神权王权于一身,俗世的权力在从神权向王权演变。家天下的王权是源自于神权的。)
春秋文字“皇”作图4,“王”字从原形体中独立出来。战国文字承袭西周、春秋文字,但上部已变形。
自字形演变可以看出,到了西周,皇便是王上加了冠冕之形。
秦代小篆上部又讹变为“自”。相传秦始皇统一中国后,自称始皇帝,所以命人将“皇”字上部的构件改为“自”。
“自”本义是鼻子,引申为开始的意思,“自”字和“王”字组成的“皇”字表示最初的王,也就是“鼻祖”,与“始皇帝”相符合。
汉代文字则将上部又讹变为“白”,一直沿袭至今。[5-6]另外古时候将只有屋顶、没有墙壁的房子叫“皇”,正和冕“自上覆下”是一样的。这样,“皇”又有了广的意义。“皇”与“广”本来都指屋顶,引申而有广大之义。
由此可见,《说文》“皇”字训为大,实际上是“堂皇”一义的引申。从语义来看,“皇”字在上古是个充满“美、大”之义的褒义词。
“皇”字在商周时期的金文和文献中,都用做形容词,与“大”的意义相关。如称天为“皇天”,对已故的长辈尊称为“皇考”“皇祖”。
“皇”字其本意是大、盛大、辉煌、庄盛,美好等纯粹的褒义词。
《说文》:大也。
《尔雅·释天》疏:尊而君之,则称皇天。
《尔雅·释诂》:君也。
《汤诰》:惟皇上帝。传:皇,大。上帝,天也。又三皇,伏牺,神农,黄帝是也。
《书·大禹谟》:皇天眷命。
《尚书·序疏》:称皇者,以皇是美大之名。言大於帝也。
《风俗通》:天也。
《风俗通》:三皇道德元泊,有似皇天,故称曰皇。皇者,中也,光也,弘也。又有天下者之通称。
《博雅》:美也。
在有皇帝这個称号之前,“皇”如果用作远古最高统治者身上,例如三皇:燧人为燧皇,伏羲为羲皇,神农为农皇。
那么本意是伟大的,光明的,高贵的最高首领。
“帝”此字始见于商代甲骨文及商代金文,其古字形模拟架木或束木焚烧以祭天,是“禘”的初文;一说其古字形像花蒂,是“蒂”的初文。
帝的基本义是天帝、上帝,亦可指先王,周代以后战国以前亦可专指道德修养和功德很大很高的人,秦以后成为“皇帝”简称。
帝字甲骨文作图1、图2、图3等形状,比较原始的是图1和图3,从第二期开始,在上面加一横画作图2。
西周金文作图2,春秋文字承袭西周文字。
战国文字中“图A”旁繁化作“图B”形,或于“图C”右上加一短横画为饰笔。
秦汉文字承袭春秋文字,变化不大,沿袭至今。
[2]学术界关于“帝”字的解析主要有以下几种:
1.“帝”是“花蒂”的“蒂”的本字。其字形像花蒂的样子。高鸿缙在《中国字例》中将帝释为“根蒂”。这两种说法,不管“花蒂”还是“根蒂”,都是古人对于生命诞生的一种崇高信仰,亦可说是古人的一种生殖崇拜。
2.“帝”像架木或束木以焚烧祭天,本义是一种古老的祭礼,是禘的初文。禘祭初为殷人祭天及自然神、四方之祭,其后亦禘祭先公先王。禘由祭天而引申为天帝之帝,又引申为商王之称号。
此外还有“帝来源于光芒四射的太阳”“帝是鸟飞上天空形状的引申”“帝字来源于巴比伦”等多种说法。
[6]要说到“帝”字,多半是出现在“三皇五帝、黄帝、炎帝、汉武帝”这类称呼中。
“帝”的本义应该与先民的祭祀崇拜有关。
甲骨卜辞中作为名词的帝字有两个意义,一是上帝,二是祖先。
用在刮风、下雨、打雷、天旱等气象的文辞中一般指上帝,用在“受我祐”等文辞中一般指祖先神灵。
《甲骨文合集》6664片:“甲辰卜,争贞:我伐马方,帝受我又(祐)一月。”
《甲骨文合集》14201片:“庚午卜,内贞:王乍(作)邑,帝叒(若)。八月。”
《甲骨文合集》14198片:“辛丑卜,壳贞:帝叒(若)王。”
殷代(商朝)最
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