十月十八日，晴空万里，艳阳高照，正是长安慈恩寺庙会时间，游人如织，接踵摩肩，人声鼎沸，热闹非凡。
寺外的大街小巷人山人海，商家小贩的吆喝声此起彼伏，游人你拥我挤地朝寺里走去，柴绍夫妇带着侍女凤鸢、巧珠及侍卫孟通等数人也随着人群缓慢前行，半个时辰过去了，依旧没能进入寺庙大门，只是遥遥望见寺内大雁塔的身影。
凤鸢和巧珠正在叽叽咕咕地抱怨游人太多时，只见后面的人群在惊恐中纷纷避闪让道，几骑禁军快马正朝这边驰来。一眨眼的功夫，军士便来到柴绍夫妇面前了，为首的军校飞身下马，单膝跪拜在柴绍面前，拱手说道：“霍国公，北边传来十万火急的军情，奉陛下口喻，请您即刻到大兴宫太极殿议事！”
“我知道了，”柴绍一边回答军校，一边扭头对妻子说道，“你们自己先逛着吧，我议完事后就回府。”在街边行人惊异的目光中，柴绍跟随几名禁军朝北边的大兴宫奔去……
当柴绍步入太极殿时，李渊在御座上正襟危坐，太子、齐王、秦王及尚书右仆射裴寂、工部尚书武士彟等重臣已悉数到达，正在聆听兵部尚书殷峤对北边军情的奏报——“十月十六日，薛仁杲亲率五万人马南下，攻破我军在高墌以南三十里的长武防线，斩杀我军都尉一人，旅帅三人，现敌军正沿着泾河向南推进，其前锋已抵达北仲山。”
“敌军已经抵达北仲山了？那离长安不是只有一百多里了…”大殿内顿时嗡嗡一片，大臣们惊恐之状溢于言表。
待众人渐渐安静下来后，李渊在御座上沉沉地问道:“薛贼如此猖狂，众位爱卿有何御敌良策啊？”
裴寂首先开口道：“陛下，不久之前，我军在高墌新败，士气不振，加之北仲山到长安，一路无险可守，臣以为应当坚壁清野，紧闭城门，诱使敌军到城下，然后急令关中各路兵马到长安勤王，里应外合，一举击破薛贼！”
“仆射大人的主张是否过于冒险了？”武士彟说道，“时值收获季节，若薛贼顺手牵羊，乘机收割长安城外的麦粟，屯兵城下作持久之战，然后各个击破勤王之师，则我大唐危矣！”
太子李建成双眉紧蹙，点了点头，说道：“武大人的话有理。”
“既然不能闭门坚守，那就打出去啊，长安城中的兵马，连同宫中羽林禁军，尚有三万多人，可以放手一搏！”齐王李元吉大声说道。
柴绍瞄了李元吉一眼，没有说话。
兵部尚书殷峤反问道：“齐王，北仲山到长安，一马平川，无关无隘，如何放手去搏？”
“这个嘛……我一时之间尚未想好，待出了长安城再随机应变吧！”李元吉略显尴尬地回答道。
这时，李渊在御座上向殷峤问道：“殷爱卿，你的意见如何呢？”
殷峤听到皇帝点了自己的名，忙跪拜下去，然后回答道：“陛下，臣以为应由秦王殿下再次挂帅，方有可能破敌。秦王先前与薛贼对阵，对其甚为了解，只是因病委军于殷开山、刘文静二人方才失利。我担心的是，大病初愈，若再次挂帅，不知秦王的身体能否扛得住啊？”
殷峤说罢，众臣将目光齐刷刷投向秦王李世民，御座上的李渊没
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