仪晨早醒来时，天色已放晴了。
老韩找了张旧书桌，和卓妈妈一起在院中擦洗干净，待晒干后，搬进了贞仪屋中。
贞仪寻了只瓷瓶，摆在书桌上，插上几枝时令茱萸，摆上笔墨，摞起书稿，瞧了瞧，正当觉得还差了点什么时，橘子轻盈地跳了上去——
贞仪恍然一笑，伸手去揉橘子的脑袋：“这下全了。”
有橘子在的书桌，总会立刻变得熟悉，贞仪心下安定，将习惯携带的月令集解从那摞书稿中抽出。
其上内容早已倒背如流，贞仪却仍习惯了时常翻看。
贞仪将手中泛黄的书册翻到了秋季的最后一个节气。
次日晨早，老宅的屋檐上结了第一场早霜。
一年中，霜冻之期的始与末被称作早霜与晚霜。
秋末时的第一场秋霜是为早霜，初春后的最后一场春霜则为晚霜，这期间被称作霜冻期，过后便是无霜期。
第一场秋霜大多出现在霜降时节，此节气伴随着骤降的气温，开始向冬季过渡。
贞仪站在屋檐下，见墙角枯草染上寒霜，听枣树枯叶簌簌而落，感冷风穿檐而过，出神地低声自吟着：“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞，晓来谁染霜林醉，总是离人泪……”
四年前的秋日，将大父的棺椁送回天长落葬，枣子成熟时，也是在这座小院中吟诗，吟得是白露时节的应景诗，彼时父亲叔伯们都在，还有詹世叔和詹家兄长，而大母就坐在廊下笑看着——
那一幕似还在眼前，贞仪出神的视线下意识地搜寻着，却再不见大母身影。
贞仪不觉间湿了眼角，视线朦胧间，却见一道身影，仿佛正是从往昔的回忆光影中现身而来，叫人生出恍惚之感。
这恍惚也只是一瞬，来人并非幻象，且定睛望去，也与昔日模样有了差别，当日枣树下的少年此刻添了些许青年轮廓，若说四年前他还似新发的青竹，如今这株竹子则给人愈发笔挺匀称，愈发扎根稳固之感——若要橘子来说，便是一株很成熟的竹子了——不管是竹子还是树，总归是属木的没错。
那株“竹子”未被秋霜所染，一身青袍如携清风而来，在见到贞仪的一瞬，笔挺的身形微微弯下，端正地抬手垂袖，为久别重逢执礼。
贞仪在屋檐下还礼。
同来的还有詹父，以及为詹家父子带路来此的几位王家叔父。
贞仪在此守丧，董老太太的牌位便供奉在此处，近日常有人前来上香祭祀。
在牌位前拜罢，詹父宽慰关切了贞仪几句，被王家长辈们请去了堂中说话，后方的詹枚慢下脚步，与贞仪同行之际，适才得以单独开口：“二妹妹近来可还好？”
贞仪轻点头：“还好。”
詹枚转过头，入目是清瘦的苍白侧颜，如同一朵剔透霜花。
随着最重要的亲人接连去世，这秋霜打落在天地间，也打落在少年贞仪身上。
青年的声音如同霜雪天地间，自一座暖阁里钻出来的、带着淡淡草木香气的温和暖风：“……夏至
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