洪武十九年，六月。
时节已步入初夏，秦淮河畔，新冒出的柳条，在随风飘摇着。
郭桓案已彻底结束。
此案牵连大明十二个布政司，卷入其中的官员有礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等，在朱元璋震怒之下，六部左、右侍郎以下，对外宣布追缴赃粮七百万石，词连直、省诸官吏，系死者数万人。
为了追赃粮，朱元璋下令大索富人，在持续数月的动荡下，民间富人莫不家家干净。
郭桓也的确没有说谎。
在朱元璋重典肃贪下，郡县之官，虽居穷山绝塞之地，去京师万余里外，皆悚心震胆，如神明临其庭，不敢少肆。
如今，六部尚书除刑部跟工部，其余四部依旧空缺。
其余四部职权全集于朱元璋一人之身。
在郭桓案后，朱元璋为杜绝贪官污吏，通过篡改数字贪赃枉法，将记账的汉字做了一定调整，开创出‘壹、贰、叁’等大写数字，同时宣布记账启用‘1、2、3’等胡人数字。
在朱元璋铁腕高压强权之下，动荡数月的大明，随着官员的陆续继任，终于慢慢恢复了安宁。
翰林院。
花纶、练子宁依旧为翰林院修撰，不过分别兼任了太子洗马跟太子校书。
官职品级没有太多提升，但地位却有明显提高。
黄子澄被提拔为了翰林院编修。
是日。
昔日三杰闲暇休息，也是聚在了一起。
经过郭桓案的洗礼，花纶已彻底褪去了之前的青涩跟冲动，变得沉稳了不少，只是眉宇间还显露着英气，练子宁胡须留了不少，显得面色老成不少，唯有黄子澄体型比过往干瘦许多。
三人随意坐下。
让几名小吏给自己端了茶水。
花纶望着身上的红色官袍，感慨道：“不知不觉，入朝已有一年了，这一年当真让人如梦一般，登科及第是何等的意气风发，但如今总算知晓朝廷之凶险，一步踏错，再无翻身之机。”
练子宁端起茶杯，小口的尝了一口，调侃道：“登科及第真的意气风发？”
“我怎么不见得？”
“当时是谁被气的直跺脚，恨不得拔剑跟夏之白拼命？”
花纶面色一窘，不满的瞪了练子宁一眼，冷声道：“你也别笑我，当时你不也一样？我们三，当时谁不悲愤？谁不被夏之白气的牙痒痒，这也怪不得我们，谁让夏之白总一副鼻孔朝天的模样，仿佛谁都看不上。”
“但也多亏了他。”
“若非他高中状元，只怕我等三人，早就灰溜溜逃了。”
“哪里还有今日之风光？”
花纶感慨一声。
想起当年科举的事，也不由露出一抹尴尬又不失无奈的苦笑。
当年他是真想将夏之白给活劈了。
大不了一命换一命。
士可杀不可辱。
夏之白将他们三人的尊严狠狠践踏，这谁人能忍受的了？
练子宁苦笑一声，想到那些往事，也只能面露无奈之色，“当年的事，都过去了，谁又没在年少时，做过一些出糗的事，不过也正是有了夏之白，我们才能真正认清自己的才能，没有太过张狂。”
“一啄一饮，自有天数。”
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