然放弃与契丹军对峙，退守平、檀二州。”
赵既面色凝重，提议道：“我愿与大将军立一约定，冬至十日前，如果还没有我的消息，就请王大将军提前退军，不要等到入冬后，大将军以为如何？”
王孝杰的眉头皱得愈发紧，语气中略含不悦：“承远所言都是稳妥之策，可力保大军不失。只是我听你的意思，似乎不看好此战能建功？”
赵既无奈一笑，解释道：“未虑胜，先虑败嘛。末将性格如此，张玄遇殷鉴不远，末将怎敢不小心。”
“如果大将军苦等末将，末将却未能建功，拖到严冬时节，岂不是置大军于危险境地？万一有个差池……”
王孝杰闻言，缓缓点头，神色稍缓：“承远所说不无道理，我答应你，冬至前如果没有你的消息，我就退军。”
赵既心中大石落地，展颜一笑，拱手道：“大将军英明决断，末将佩服。”
王孝杰闻言摇头失笑，拍了拍赵既的肩膀道：“承远有些多虑了，你有勇略，又不失谨慎，此行必有所获。孤军深入，承远还是多些胆气为好。”
赵既释然笑道：“大将军教训的是。希望今年冬至，末将能与大将军在营州城内把酒言欢！”
“好！这才是我军中儿郎应有的豪情壮志。本帅这里就等你的捷报。”王孝杰爽朗大笑，乐观不已。
赵既虽然没有王孝杰那般乐观，但也觉得安排妥当，不会搞个全军覆没出来了。
——
傍晚时分，东峡石谷契丹中军大帐内。
李尽忠在上位坐着，面色苍白如纸，时不时咳嗽两声，身体似乎有些不适。
孙万荣在一旁忧心忡忡地问道：“可汗，你的身体不要紧吧？要不要请营州城里的汉人来看看。”
李尽忠止住了咳嗽，摆了摆手：“偶感风寒，应该没有大碍，不必传扬出去，还是先应付了萧清芳吧，不知道她此番又带来什么消息。”
话音未落，卫士已引领萧清芳步入大帐，互相见礼之后，她从容不迫地在孙万荣对面落座。
李尽忠强打精神，虚弱地开口：“萧将军此来，定有要事相商吧？”
萧清芳也不作遮掩：“为帮可汗抵御此番周军的进攻而来。”
“愿闻其详。”李尽忠道。
萧清芳遂将军情娓娓道来：“据可靠情报，周军准备兵分三路，一路在东硖石谷，由王孝杰亲自统率，号称十万大军，吸引契丹主力。”
“第二路约两万五千人，赵既为将，借道突厥，突袭松漠、营州。还有一路走海路，到辽东，作佯攻之用。三路人马，合计十几万大军，不知可汗打算如何对敌？”
闻听此言，李尽忠面色骤变，止不住地咳嗽起来，他
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