!”青莲像一只落入虎口的羔羊一样害怕,不停地磕头求饶。正在这时,一批侍卫回来,见皇上在,立刻磕头行礼。领头的侍卫道:“启禀皇上,昨夜臣等一路向北追赶,可还是让贤妃娘娘逃脱了!”皇上问道:“逃脱了?那她可有受伤?”侍卫道:“中了一箭!”皇上心如刀绞,指着林嬷嬷和青莲吩咐道:“先把这两个人抓起来,容后处置。朕要亲自去找她!”
皇上带着一行人亲自出宫,在追赶侍卫的带领下,走访了许多人家之后,终于找到了线索。所有人包围了一家医馆,皇上下马走了进去。医馆里的人看见如此多的官兵,进来的人更是一身金丝华服,气宇不凡,都吓坏了,医馆大夫赶紧迎出来道:“官爷,不知您到我这里来,有何贵干啊!”吴坤拿出手上的丹青问道:“你可见过此人?”医馆大夫一看画中人赶紧跪下道:“官爷饶命,这姑娘今早是自己跳河自尽的,和我们无关呐!”医馆里其他人也跟着跪下道:“是呀,官爷,是那姑娘自己跳下去的,和我们无关呐!”犹如晴天霹雳的消息,皇上双眼死寂,看着医馆大夫,脸上全是不相信地说道:“你说什么?你说她跳河自尽了!你看清楚,真的是她吗?”医馆大夫被吓得全身哆嗦,试探性地说:“我这有那姑娘昨晚受伤换下来的衣服,您可以瞧瞧!”皇上语气里可以听到颤抖地说:“拿出来!”医馆大夫赶紧去拿了出来。看见衣服那一刻,皇上两眼绝望,这是她的衣服呀,这是她生下孩子后特意为她赶制的新衣,那腰间的海棠色穗子,还是他亲手给她戴上的。皇上拿着衣服抬起头,眼睛微微湿润,声音变得沉闷而嘶哑地问:“为什么,为什么会这样?”医馆大夫怕极了,磕头道:“大人,那姑娘昨晚来的时候,浑身是血,怀里还抱着一个孩子。一进门就晕倒了,我把她背上的箭拔出来以后,便吩咐我媳妇儿给她换了衣服,包扎了伤口。她带来那孩子许是病得太久,到我这里,已经没有了气息。今天早上,那姑娘听说孩子已经过世,很是伤心,虽然带着伤,她还是要自己亲手将他埋葬。葬好之后,那姑娘说,她的父兄都在靖河城打仗,让我帮她雇辆马车,她想去找她的父兄。我马车还没找好,就传来了凌将军父子战死沙场的消息,那姑娘伤心欲绝地呼唤着‘父兄’,这时候,我们才知道她是凌将军的千金呐。那姑娘本来有伤,又加上急火攻心,便晕了过去,我们本是把她放在床上休息的,可谁也没想到,她醒后,直接去了靖河边呀!”医馆里其他人也跟着说:“对呀,大人,那姑娘走得很决绝!”医馆大夫接着说:“大人,您也知道,靖河水湍急凶猛,无人可以生还呀!”皇上听了他们的话,大喊了一声:“棠儿!”便晕了过去。
过了一会儿,皇上醒过来,吴坤关切地说道:“皇上,您醒啦!”皇上看了看四周,吴坤道:“皇上,您刚才晕倒啦,那大夫给您扎了两针,您现在觉得怎么样?”皇上没有说话,径直起床,吴坤跟在后面紧张地说:“皇上,您这是要去哪儿啊,您注意龙体呀!”皇上直接走到医馆大夫面前问道:“她把孩子葬在哪里?带我去!”医馆大夫带着皇上一行人来到一处空地,一个小小的坟包,上面立着一个木碑,碑上用血写着:爱子稷儿之墓。皇上跪下来,用手轻轻扶着木碑道:“皇儿,父皇来晚了!”听到皇帝对自己的称呼,大家才反应过来来人是皇帝,被吓得纷纷下跪。终于,皇上还是忍不住,一滴泪从他的眼角悄然滑落。吴坤道:“皇上,您要节哀呀!”皇上起身吩咐道:“将太子带回皇家陵园安葬!”几个侍卫道:“是!”皇上回头问医馆大夫:“你说,他病了很久,是什么意思?”医院大夫道:“这孩子来的时候已经没有气息,身体还有一丝余温,我见他嘴唇干裂,眼窝深陷,皮肤蜡黄,确实是久病之态呀!”皇上眼睛里布满杀意,吩咐道:“吴坤,给朕彻查此事!”吴坤道:“喳!”皇上继续对医馆大夫说道:“她是从哪里跳下去的?带朕去看看!”医馆大夫道:“是,皇上。您随草民来!”医馆大夫将皇上带到一块岩石上,从岩石上往下看,翻涌的靖河水奔腾不息,涌起的惊涛骇浪像一只只怪兽,要吞噬人的性命!皇上吩咐道:“你们都下去吧,朕要一个人静一静!”只见他一个人坐下来,摸着巨大的岩石,嘴里轻轻唤着:“棠儿,棠儿呀!你怎么忍心,就这么走了!”说着,皇上终于抑制不住心中的哀痛,痛哭起来。