第二百三十六章
孙策接受了周瑜保存实力以待时机的建议，虽然明知道面前的刘备大军主力极有可能已经撤了，但仍是耐心的按兵不动，没有冒险追击，面对近年来名震天下的军事大家徐庶、诸葛亮，吃多了亏的孙家军再也不敢掉以轻心，高明的兵法家绝对不会在撤退的途中不布置一点陷阱，甚至以假撤退来掩饰真进攻的目的。
孙、刘两家就这样默契的保持着阵线，直到曹军援兵赶到合肥战场的前夜，孙策才出兵将负责断后掩护的刘备军驱逐而去，然后以胜利之军的面目迎接友军。
来援的曹军由曹『操』亲自带队，共十万兵马，皆是精锐。对孙策宣称大胜刘备军的战绩曹『操』是不信的，曹『操』认为如果不出意外的话，刘备军在得到豫州战场联军大败的消息而合肥短时间内又无法拿下的情况下就应该考虑怎么逃跑了，基本上援军的到来只是来稳定扬州战场，曹『操』没有指望能抓到刘备军的主力，徐庶、诸葛亮用兵向来谨慎，而刘备奔波半生也是好不容易才攒积了一点本钱，没有可能孤注一掷的冒险。
当然，怀疑归怀疑，只能埋在心里，赞扬的话还是不能吝惜，毕竟这次中原大战孙策之功不可抹杀，没有孙家军死守合肥牢牢的盯住刘备军的主力，兖州政权能不能生存下去还在两说之间。
两军会师之后，举行了一场盛大的联欢，共贺胜利。之后修整了数天，开始向南进军，一路上没有遇到大的战斗，看来因为没有拿下合肥，刘备军也不打算把兵力投在九江郡，孙、曹联军一举将先前的失地轻松收复。但是在庐江郡以西，孙、曹联军遭到了顽强的抵抗，庐江郡毗邻荆州，北面且与豫州接壤，若刘备军完全放弃了庐江郡，那就是等于将荆州的腹部敞开给了兖州，在荆、蜀联军主力尽投于豫州战场的情况下，若让曹、孙联军拦腰杀入荆州，整个豫州战场的荆、蜀联军就要完蛋，而盟军覆灭，江东也势必独木难支，刘备的这点大局观还是有的。依托南面的长江和背后的荆州源源不断的补给，刘备军顶住了曹、孙联军的攻势，中原的战事终于在豫州以南、庐江郡以西的两个战场全面陷入僵持，双方谁也无力打破这个僵持。
眼看着秋去冬至，天气转寒，曹『操』便有了收兵休战的心思，手下重臣也都劝曹『操』回兵兖州，暂时罢兵。数十万大军征战沙场，其每天的消耗都是一个天文数字，战事长期拖下去，不用两年，兖州自己就会把自己拖垮，当年最困难的时候曹军曾用人肉来代替军粮，结果遭到无数人的唾弃，天怒人怨，到时候军粮又接济不上的话，难道又来一次故技重施？
就在曹『操』犹豫不决的时候，一封家书坚定了曹『操』心中的念头，家书是曹『操』的大夫人卞氏写的，信中写道年底是曹『操』的五十大寿，希望曹『操』能回军许都家人团聚，另外女儿曹节也来信要求给父亲拜寿，到底曹『操』是什么个打算，希望曹『操』能给个准信，不要让女儿白跑一趟。
战事的僵持和后勤的巨大开销，以及家人的温馨软语终于让曹『操』下决心结束扬州战场上毫无意义的战斗，主力回师兖州，只留下部份军队帮助孙策稳定局面。当然，这支留下来的军队还有一个重要的目的，那就是榫入孙家军的地盘，就地监视孙家异动，为日后彻底解决孙家军提前做好准备，兖州政权下不可能允许还有另一个独立于兖州的政权存在。
在得到曹『操』的答复后，确定曹『操』回在年前回师许都，李晓也决定派出一个高规格的使者团赴兖州给曹『操』贺寿，使节代表为总参谋长郭嘉，副使节为礼部尚书辛评，至于使团当中安『插』了多少河北探子那就非人所知了。辛评是世家门阀出身，而郭嘉乃是颖川书院的学生，与曹『操』手下重臣荀彧、荀攸是师
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