笑眯眯的样子，他和盐税、盐商牵涉不大。改革只要在不加重民众负担地前提下进行并能增加『政府』收入，他是十分乐意的。“盐税上还须补充说明一点，戊戌年（1898）的两笔英德大借款，已偿付地差不多了。明年盐税用于抵押的数额将减少，盐余可扩大为2800万以上。”
听梁士怡这么一说，众人的脸『色』好看了许多。
“第五大块为烟酒税。此税在清末作为专税设立，但各地各自为政，名目繁多，民国后中央作为中央专款，大约能有800万左右收入，只是这块明年前景不容乐观。”大家心里清楚。所谓烟酒税，其实烟税才是大头，而烟税中又以鸦片税为重（当然有关鸦片方面地税收不止这一道），秦时竹地施政纲领很明确，肯定要大规模禁绝鸦片，鸦片少了，税收自然也要下降。
“鸦片必须禁止，税收下降是暂时痛楚。远远强过鸦片流毒。清廷之所以屡屡欲禁绝鸦片而不能禁。原因就在于财政困难……但我们要下定决心，哪怕有天大的困难也要完全禁烟。”秦时竹地话语斩钉截铁、不容商议。“蒙土、晋土等北方鸦片产地已经让我打得差不多了，接下来就是川土、云土等，禁绝鸦片这是天条，就是准备死几万人也不能松动……”
“第六大块是厘金（1853年<咸丰三年>，清『政府』为筹措镇压太平天国运动的军费，最初在江苏扬州仙女镇设厘金所对该地米市课以1％的捐税，由于百分之一为一厘，故名厘金，后各省仿行遍及全国，其范围、名称、税率征收方法，各地不同，有2．5％、3．3％、5％、7．5％、10％、25％等各种税率，远远突破一厘标准）。厘金主要在水陆交通要道设立关、卡征收，一般属于地方税，但京畿、直隶地方属于中央财政，每年可约收入700万。
平心而论，厘金对于实业发展是不利的，各省局卡密如蛛网，税率繁重，加重了商民负担。因为厘金是课征百货的通货税，商人把税金转嫁给购买之人，最后是民众深受其剥削之苦。加上税吏地苛扰留难，形同劫盗，更为商民所不能容忍。在各地多视征厘为肥缺，往往安置私人，上下舞弊，而贪污勒索的款项，实数倍于上交财政之数，病商病民，达到极点。但是……”梁士怡来了个转折，“由于厘金对于地方财政具有重要意义（各省总数约为6000万元，若一举废除，恐怕造成不可收拾之局面。”
秦时竹表示同意：“厘金的弊端，地方的难处我们都清楚，我在北疆也没有完全废除厘金，只是减少了关口数量，统一了征税标准和税率……结合北疆地实际，厘金改革后短期内『政府』财政要下降，但从长远看来是有利于工商实业的发展，换而言之，先放一放，可以收回更多。”
张謇补充道：“江浙几省和北疆签订有税收饶让协议，避免了商品重复缴纳厘金，总体看来效果是好的，建议财政部推广。”
“既然这样，那么我就提请大总统仿效北疆形式采用总统令进行全国厘金改革，以三年为期，废除厘金。第一年，除原有北疆各省外，直隶、京畿、山东、河南、湖北、广东、江苏、浙江、陕西和福建要降低厘金；第二年，尚未完成减免的要陆续完成；第三年。全面废除厘金。”梁士怡告诉大家，“前清时期各国曾与我国有协定，只要我国废除厘金，就可提高关税一倍，厘金上面财政受的损失可以部分在关税上补回来。”
众人皆称善：“如此甚好。”
“最后一部分为杂税，包括当税（前清旧税，是典当的营业税）、牙税（为商行的营业税，也是前清的旧税）、契税（是对土地房屋典押买卖等契约所征收地税。民国后新设）、印花税（系对财物成交凭证征收地税，采用在凭证上贴印花票的方法征税，故名。前清时即酝酿，但未能推行，民国后开始征收）等，林林总总不下20种（指以税为名的，不包括捐），总岁入约600万左右。以上这些。今年『政府』总共可收入约1.35亿，待到明年关余增加，北疆部分税收划归中央，再考虑烟酒税、厘金等可能减少的情景，大概总收入可达1.97亿。”
“前几日辑之前来找我。言为鼓励矿业发展，要求废除『政府』报效、提成等于法无据的勒索办法，代之以名正言顺的矿税。我草拟了一份报告，拟将矿税分矿区税、矿产税和统税三种。矿区税又分三类：若矿区为金、银、铜、铁、锡等第一类矿质。则按年每亩纳银元三角；其砂金、砂锡等在河底者，按每年每长十丈纳银元三角；若为水晶、石膏、硫磺、硼砂、土沥青等第二类矿质，按每亩纳银元一角五分；第三类青石、花岗石、石灰石等，则免除矿区税。
矿产税：第一类矿质按出产地平均市价纳百分之二；第二类矿质纳1.5％，若矿区为探矿，则税额为1％；第三类为1％。
统税（为营业税）：由矿业权者预估3个月内的运销额，税率5％。
如果执行得法，此一项能收入约800万元。”
秦时竹沉『吟』片刻后说道：“此条大体可行。请财政部和工商部会同商议后共同拟出一个完整草案，下次内阁会议讨论，如果通过，待我签发总统令发布，定名为《矿税条例》，试行两年后，倘若成效显著，提请议会批准立法。”
“『政府』财政收入除第一类税收外。第二类为内外借款：今年财政困难可谓举步维艰。不得不依靠举债度日，新年以来。陆续向各国借款、垫款约6300万元，两行垫款2100万（指中国银行、交通银行），其中，两行虽然称为垫款，其实是『政府』强要地，两行本身无多少财力，不得不加发纸币以应付。”梁士怡对于两行垫款一节对袁世凯最为不满意，情绪也颇为激动，“如果继续维持下去，不惟『政府』财政要破产，连两行都要被『政府』拖垮，两行一垮，整个市面金融都要垮，那时纸币就如同废纸一般。”
众人都是叹息，财政困难他们都是知道地，哪里想到居然困难到了这个样子。
“燕孙，你接着把岁出的情况讲一讲吧。”
“财政开支也由数块组成，其最大宗者，属军事费用。今岁以来，为镇压二次革命、护国战争等，『政府』军费已开支约1.21亿元，预计全年最少要达到1.58亿，光此一项，全国税收加起来都不够，举债势在必然；第二大项为日常行政开支，各级『政府
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