受人要挟地痛苦，更真切地体会到了大英帝国分而治之的老传统，他私下里对葛洪义说：“朱尔典这个王八蛋，这不是在『逼』我做袁世凯？总有一天我们要连本带利全部拿回来。”
因此，葛洪义悄悄在张謇耳朵边耳语两句，张季直何等聪明之人，一听100万英镑的垫款心中就如同明镜似的雪亮，新『政府』全盘继承了袁世凯的遗留下来的烂摊子，财政窟窿大，急需资金援助，特别是外国资金。虽说秦时竹有人民银行助阵，但这个银行毕竟不是提款机，为了北疆建设和护国战争已经垫款不少，再要获得款项，只怕直接导致人民币的信用的破产，这在政治上就是『自杀』行为。
秦时竹尴尬地笑笑：“季老莫怪，这都是前两天得到地消息，考虑到保密，没有对您老说，现在消息还没有外传，除了我们这里三人另外就是梁总长知道这一情况了，他也是十分赞同的……”
张謇心想：你都这么说了，我还能有什么意见？说来说去，人不在权力中枢，消息自然知道的要慢一些，看这个样子秦时竹倒也不是有意封锁消息。
“还有一事需要和季老说，梁卓如前些日子动身去了云南，一方面是为了联络西南各社会贤达，另一方面也是对西南地区的实力派作些解释工作，阐述一下中央『政府』的意思。云南蔡松坡是他地学生，沟通起来相对比较容易。至于传递的信息，也是非常紧要的，中央即将派遣军队入川平定动『乱』，希望它们能够配合，事情完结后，在西南数省，包括四川、云南、贵州、广西、康边和西藏将设立西南军区，由蔡松坡担任司令，督办各省军务，西南各省的军队也要依次改编为国防军，云南地定为31师，贵州32师、广西33师，四川因为是中央派兵。番号另定、康边和西藏如何安排国防军，还要等将来再商讨。”秦时竹一番苦笑，“虽然我现在做了临时执政，握有中央名分，但季老肯定也知道，中央『政府』发号施令最远也就不过黄河沿岸，其他地方，离的越远。越是鞭长莫及，只能一步步来了。”
张謇说道：“复生的话却是诚恳，百废待兴，谁都不容易，你目前把中央捏合成这个样子，老朽已相当佩服了。将来的事情，还望你继续多多支持，我虽然微有名声。也有状元虚衔，但一直没有出仕，从政经验比你更是不如，眼下你提名我为总理，我也是不胜诚惶诚恐。生怕耽误了你的大事。”
“季老这么说就见怪了，现在我们已经是一条船上地人了，一定要齐心协力、同舟共济。”
“对，齐心协力。同舟共济。”三人的手紧紧联在一起。
在国内局势发生翻天覆地的变化时，唐绍仪所率领地北疆考察团还在南洋地区继续访问、考察；以秦时竹为代表的北疆系势力发动护国战争后，考察团所有人都密切关注着事态的进展，特别是夫人团和沈麒昌等人，他们与秦时竹等7人血肉相连，关切之情尤其溢于言表。船只先到吕宋下岸，上岸后，众人顾不上休息。就兴冲冲地找来近期所出版的所有报纸，如饥似渴地阅读国内的政治消息，即使是英文报纸，也不会构成什么障碍。这首先自然是因为关心，其次也是因为信息量偏少，秦时竹发动护国战争后，虽然每天都给考察团发来电文，但那短短地电文。丝毫不能满足大家的需要。谁都想迫切知道消息，很多人甚至提议立即中止考察。回国观察动向再说，好在几个团长、副团长还沉得住气，打消了大家的冲动。
一开始考察团有些不安，这些精英人物虽然对秦时竹很有信心，也知道秦时竹占据着道义立场，但是生怕战局糜烂、危害地方，特别是资本家和商人，就有些提心吊胆。熊希龄虽然也担心军费压力压垮北疆刚刚有所起『色』地财政，但在明面上还是要安抚众人，一旦人心动摇对经
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