平等的影响。给国家留下一个法律神圣的基础，这对于中华民国的长治久安是有好处的。”
听到对方这么说。朱尔典松了口气，秦时竹毕竟不是要将全部北洋系的人送上法庭，只是要杀一杀个别人地威风来立威。张勋也好、段芝贵也罢，都不是英国对华政策的关键人物，他们是死是活对于朱尔典关系不大，倒是秦时竹的要求如果得不到满足，下一步的谈话就很有可能谈僵。另外，冯国璋虽然和众人发表了通电，但秦时竹能否信得过还是一个疑问，不假冯国璋的手处理张勋，秦时竹是绝不会相信他们的诚意的，这种必要的考验，朱尔典还是能够明白。
“既然阁下这么说，那南方我会去做相应地解释工作，但是我希望军事行动能够尽快停止，护国军地进兵底线也如同您所说的，最远限制在山东、河南两省。”
“可以！”
“那么我们接下来探讨一下战事结束后地政局安排，照理说我不应该干涉中国的内政，但作为一个在华多年，对中国人民怀有深厚感情的老朋友而言，我还是希望能和巡阅使交流一下看法，毕竟将来各国还要和这个新政权打交道。”朱尔典的话虽然娓娓动听，但在秦时竹耳朵里，简直令人作呕――什么不干涉中国内政？什么中国人民的老朋友？全是扯蛋。
朱尔典没有发现秦时竹异样的眼神，还是顾自己滔滔不绝地说下去：“对于巡阅使阁下的胆识和作为，我是十分钦佩的。作为在中国有重要利益的国家，大英帝国显然也很原意和聪明人打交道。”
“您的意思是？”秦时竹看他滔滔不绝说个没完，只能先予以打断。
“我的意思……哈哈！”朱尔典眨巴着狡黠的眼神说道，“秦先生难道真的不明白？”
秦时竹没有接这个话茬，而是说：“对于目前局势，我和公使阁下一样表示关切。我们发动护国战争，为的是匡扶正义、铲除『奸』贼。为地是建设一个更加美好的中国。目前这种无『政府』状况显然不符合各方面的利益。因此我设想：我作为护国军的统帅，暂时负责一下全面的管理职责，以什么名义，我还没有想好，在这个过渡期限，各部门的工作要逐步恢复正常，各方面的局势也要恢复平静，议会要担当起更大的责任来。一方面要组织特别法庭对袁世凯阴谋集团进行审判，另一方面要加紧选举正式大总统……”
“很好，很好，巡阅使地意见很有创意……” 对于秦时竹的要价，朱尔典显然并不吃惊，什么暂时负责，说白了就是寻求最高权力。在朱尔典看来，这就是人『性』的弱点。只要有了弱点就有办法对付，在他眼里这就是一个新的袁世凯，他的嘴角『露』出不易察觉的微笑。
“这次中国内部局势的变动，只是中国『政府』的改变，不涉及根本国体。也不会影响与各国地关系，这一点请公使先生放心，并请公使先生能够向各国解释一番。”秦时竹知道朱尔典打的什么算盘，装作不知道。只是说，“等到一切恢复正常，我们也将努力寻求与各国建立友好关系。中华民国成立一年多了，还没有得到各国的正式承认，这不是一个好的现象。”
“坦率地告诉秦先生，帝国『政府』对于维持、发展中英之间的传统友好关系抱有很高地期望，对于巡阅使阁下也持有十分友善的态度，对您力图刷新政治的努力表示由衷地钦佩。”朱尔典打起官腔来连个停顿也不需要。“我们希望巡阅使阁下能够在中国发挥更加积极的作用……”
“谢谢贵国『政府』地好意，我只是能在过渡期间内暂时负责，将来正式选举大总统后，倘若我不能当选，我会把权力移交给他的。”
“哈哈哈，秦先生在开玩笑吧？说句实在话，在现在中国，只有你有能力担当起这个责任来。至于选举。您不用担心。只要得到了各国的支持，贵国的
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