的影响。秦时竹考虑到了这一点。一再要求东路集团迅速进军，迅速结束战斗。避免给英国人以任何口舌，但奇怪的是，英国人同样在天津驻扎有军队，面对护国军通过的时候却没有什么多余动作，这在秦时竹眼中是一个非同寻常地信号。
从舆论角度来看，仅仅是今天，英国人主导的报纸已经刊登了护国战争的消息，那位和袁世凯交情不错的《泰晤士报》记者莫理循用的是“中国再度掀起叛『乱』”的标题，秦时竹虽然在沈阳看不到报纸，但这条电讯还是能了解的，考虑到莫大记者对袁世凯几乎盲信的态度，他地文章倒不是太令人意外，倒是南方地报纸特别是上海的英文报纸发布地消息有些耐人寻味。以《宇林西报》为例，该报采用的电讯基本和莫理循一致，但在标题上却变成了“远东发生政变――护国战争打响”。这里的文字就显得有些意思，以“叛『乱』”作题，自然表明作者的立场是支持现『政府』的，但政变就完全是一个中『性』词了，而副标题更是标志出了“护国战争”的字眼，这是二次革命发生时所没有的……如果结合这两方面的信息，可以看出英国方面对于护国战争的意见并不一致，而这种不一致甚至可能会反映在外交官层面，联想到朱尔典破天荒地居然没有率领各国公使表态，已经说明了问题――英国人也在看形势。
从政治角度看，这次战争的导火线是袁世凯暗杀宋教仁，而且基本称得上是证据确凿，英国虽然袒护袁世凯，但袁的行径太过恶劣，这等暗杀的事情在有深厚民主传统的英国是决计不会得到原谅的，这一点就连莫理循也不敢否认，英国要出兵干涉的“道义”立场自然不复存在，而且战事主要是在北中国展开的，远离英国地核心势力范围――长江流域，英国人似乎也没有必要大动干戈。
但这一点又能说明什么呢？秦时竹觉得有必要换个角度思考问题。无论形势怎么变动，英国方面是不会拱手让出在华利益和对华影响主导地位的，如果护国战争真的是北疆系上台，那么鉴于北疆系和德国方面的密切联系，英国人决计不会坐视不理，现在还只是公元1913，一战还没有爆发，英国完全有能力腾出手来在远东掀起惊涛骇浪。因此。眼前的中立甚至旁观，肯定是暂时的，随着局势发展的深入英国人必定会有所变化，领事的求见，应该已经到了临界点。而且，秦时竹回忆起一件往事――英国人地中立和旁观都是不可靠的，太平天国运动中英国人本来也是宣布中立和旁观，但由于天京方面不同意自由贩卖鸦片。让英国人觉得扶持清『政府』更加有利可图，于是中外反动势力联合绞杀太平天国就成了必然的逻辑。
对了！换马！在原地团团转了数个圈后，秦时竹想到了这种可能，这种事情英国人已不是第一次干了，用袁世凯取代摇摇欲坠的清『政府』本身就是一个现成的例子。英国支持袁世凯。并不是袁世凯本身在别的方面比清『政府』强多少，恰恰相反，正是因为袁世凯能比清『政府』更好地维护大英帝国的利益才让英国人看上了他，按照这个逻辑。袁世凯已死，为了维系英国的在华利益，他们必定会推出一个总代表来，鉴于北洋集团地分崩离析，英国人肯定会打自己的主意。只要答应全盘保证英国的在华利益，通向权力之路必然没有多大的波折，毕竟在已经有一个强人（秦时竹）的情况下再扶持一个与之相对抗地强人是相当困难的，英国人这么多年的智慧不会看不懂这一点。之所以他们从清末开始能不断地变更代理人。从清『政府』到袁世凯再到直系军阀再到蒋介石的南京『政府』，就是这个政策地完美执行，简而言之，如果一只猫能够控制中国的局势并保证英国的在华利益，那么英国方面必定会毫不犹豫地扶持这只猫登上总统（或类似职务）的宝座，而他朱尔典肯定是这只猫最好的“朋友”……
想
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