头部队遭到了迎头痛击，不得不落荒而逃。
在北洋军原本的防御体系内，保定的重点防御对象是向西，在其南北两面并没有太多地防御力量，为了争取时间迎击，拿下保定后蓝天蔚在保定城南部署了人马阻击，在保定一线则命令部队加紧构筑野战防御工事。在阻击战打得烽火连天的时候，主力部队在拼命地修筑工事。
由于保定的枢纽位置，要北上京城增援，非经过不可，王占元和杨善德也非常着急，如果不能迅速拿下保定，则北上增援就成了一团泡影，早上他们和曹锟的电报来往中，已经得知前线情况不妙，如果再在保定城下拖延时间，结果可想而知。
两师临时组建的前线司令部里，王占元拉长了脸，对杨善德说：“老弟，看来形势不妙啊，北京方面联系不上，现在连曹仲珊的三师也没有音讯，保定又给人家给占了，我们是不是要另外想想办法？”
“另外想办法？”杨善德算是北洋军中的新锐，虽然年龄不及王占元，但说话的口气却一点也不小，“在我看来，除了拿下保定，打通北上地道路，别无他法。”
听到这样直愣愣的话语，王占元不禁有些皱眉，但又不能明着说对方的不是，只好耐心地继续劝说道：“保定让人家占了，这是没办法的事，我们两个的任务在于救援京城，如果为了一个保定而浪费时间，恐怕……大总统怪罪下来我们吃罪不起啊？”
对这位参加过甲午战争的老资格军界前辈而言，袁世凯和他是同龄人，别人都暗地里称呼袁世凯为“老头子”的时候，他还是坚持大总统的称呼，说穿了也不奇怪，如果袁世凯是“老头子”，那他王占元岂非也是“老头子”一个？
对于王占元地话，杨善德有些不服，什么叫做没办法地事情？岂有仗还没打就已经低头认输的道理？先头部队吃了一个大亏是不假，但原因在于敌情不明又贸然前进，如果仅仅这样就畏缩不前，北洋军地威名何在？这是就公事而言，在私底下。杨善德和徐树铮、靳云鹏等人交好，算是段系的铁杆，和王占元等冯系之间不时有明争暗斗，因此争执间又有了派系倾轧的背景。但眼下局势危急，大敌当前地情况下他杨善德还不至于为了这个而公开闹不和，只是略带情绪地反问王占元：“那依子春兄的意思？”
别看王占元刚才说得这么轻巧，其实他心里也没有主意，就军事动作而言。要想迅速北上，不打保定还真没有别的出路。如果绕道，一方面部队只能依靠步行，从这走到北京恐怕没三天不行，而且即使到了也是疲惫不堪，哪里还有什么战斗力？而且，即便绕道也不是这么好绕的，绕远了碍事。饶近了保不住保定敌军给你一个侧击，部队就全完了。王占元之所以刚才那么说，只是因为联系不上京城和第三师，心里惴惴不安而已，要说主意。还真的没有。老话说的不错，年纪大了，进取心和锐气都减退了，说好听是老成持重。说难听点是固步自封。
“依我的意思，部队远来疲惫，需要先休整一下，等弄明了敌情，联系上了陆军部再做决定不迟。”
听到这个答复，杨善德冷笑了一声，这是什么主意？比没有主意还坏。方才王占元口口声声不能耽误了时间，现在又说要休整休整、侦察侦察。看来真是老糊涂了。不过心里虽然这么想，面上还要照顾王占元的情绪，于是悠悠地说：“此谓老成谋国之言，只是目下大总统、段总理被困京城，对我们两师地援兵必然是望眼欲穿，能早一天到京城局势就多一分保证。部队远来疲惫是真，需要休整、侦察也是真，但机不可失。我的主张还是要尽快组织进攻。”
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