江南二月，春光明媚，莺飞草长。正午时分，五六个奴仆簇拥着一顶四乘小轿，沿着乡间小道，穿林过桥，来到风景优美的赵家村。轿子在当地财主赵礼文的大宅院门前停下，大门口早已站着几个男女迎候。不等轿子落地，一个粉面妖娆的女子赶紧走上前，一把将轿帘子掀开，满面堆笑，将四十多岁的赵礼文扶下轿来，娇滴滴地问：“老爷，可把您盼回来了！莹莹的事儿，您都和吴刺史谈妥了？”
“已经谈妥了，婚期就定在下个月，咱家能突然攀上吴刺史这棵大树，真是喜从天降。这段时日，巧儿你可要幸苦些了，打理嫁妆的事儿少不了你要帮着替老夫分担些！”赵礼文扶着爱妾胡巧儿的纤纤细手，朝宅院大门的台阶上走了几步，突然停下脚步，回头四顾，皱着眉头说：“莹莹和她母亲呢？我昨天下午就叫吴管家回来报信，今天中午赶回来吃午饭，她们母女二人怎么不出来迎接我？是不是你又和她吵架了？”赵礼文的右眉上有一道浅浅的斜竖着的刀疤，皱起眉头来，刀疤由浅变深，让在场的每一个奴仆都有些害怕。
“老爷，您说什么呢？乐燕姐姐是正室夫人，我不过是您的偏房，我哪儿敢找她吵架？她背地里不指桑骂槐，我都要谢天谢地了！”见赵礼文那张粗犷的脸突然阴沉下来，胡巧儿忙补了一句：“乐姐姐一大早就要
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