刘平正呆着，却听见程允喝道：“没规矩，谁让你来的，这是大人们说话的地方，你一个女孩家跑来作甚？”那个被喝的女孩子却也不惧，撇嘴道：“我倒是稀罕来这呢，若不是母亲在那发脾气，我才懒得管你们的闲事。”程允一听，老脸一红。此公别看生意做得大，在哪里都是个有头有脸的人物，可就有一样却是说不得，那便是惧内。程允的夫人白氏，『性』格泼辣，极会持家，这些年程允时常外出，家里几十口人的事情也都是白氏一人料理。白氏对公婆又至孝，是个无可挑剔的好儿媳，因此阖家上到公婆，下到仆役，都听白氏一人之言。程允和夫人刚结连理的时候倒还并没有软耳朵的『毛』病，可后来随着他对家庭的付出越来越少，白氏在家中占的分量越来越大，他便开始落下了这个惧内的『毛』病，虽不至于见到白氏就害怕，可是白氏的话他也不敢不听。要命的是，就连自己的爹妈也一心回护这个儿媳，反倒像是把儿子当成了外人。不过话说回来了，白氏这样的女人也殊为不易，有几分怨气要撒在程允身上也是该当的。
悍妻不一定是恶妻，有些女人如白氏这样的，悍倒也是由爱而生。
程允脸红道：“让诸位见笑了，拙荆脾『性』颇为暴躁，小女又自小缺乏管教，让诸位见笑了。”钱运益哈哈笑道：“嫂夫人什么模样我还不清楚，必是怕你贪杯毁了身子，咱们也喝得有些时候了，程兄不必陪我们了，自回内宅去吧。”程允如逢大赦，赶忙起身，急匆匆地走了。要知道但凡惧内的男人，十个有九个怕别人取笑，若是在酒席上被人拿话一激，为了脸面可能就横下心来不管不顾，照样喝下去，回去之后宁可跪烂几个搓衣板。因此钱运益也不想为难程允，他们是多年的老友，这次程家上下又是应钱运益的邀到长沙来小住，如果拿话去激程允，最后闹得夫妻不和，就不是做主人应尽的礼数了。
程允走后，那个女孩子也随着走了，临走时候瞟了刘平一眼，刘平心里微动，敲开了小鼓。冯宣首先笑道：“程先生惧内我是早就听说过，却不知竟惧怕到了这个地步，连女儿都看起来比他还要地位高些。”钱运益笑骂道：“就你喜欢编排人，他是疼他女儿，才由着她放肆。两夫『妇』结婚二十年了，只有这个掌上明珠，怎能不疼爱。”刘平有些按捺不住，问到：“程先生的千金叫什么？”钱运益回到：“程霖芷。”刘平默念了一会，记在心头。
一会，话题又转回到买卖上去，栗桐说：“小王爷既然有意，倒想要先以什么来试一下手呢
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