陈牧闻言，微微一愣，转而脸色转为坚定，当下道：“好，八千足矣。城内兵马不能空虚，以防敌人调虎离山。”接着，陈牧急走到案前道：“庄大人，还请您去请出虎符来。”庄助当下起身道：“好，庄某这就去。”陈牧又道：“田大人，你为主将，率四千兵马，为中军。”又转首对郡丞富芮道：“富大人，你为副将，率其余数千兵马，为先锋，赶在闽越增兵之前将情势稳定住，不得有误。”
田陈二人皆拜下道：“属下遵命。”庄助此时也持着虎符前来，完成一个形式上的调兵仪式之后，田陈二人即迈步走出太守府。
梅岭大营
余善已经率领大部闽越军队赶到大营外，务必要在豫章援军到达之前将梅岭攻下。余善吃准了豫章城内不敢派出过多的军队，以免城内空虚，因此也不忌惮豫章援军，只是希望速战速决。只要梅岭大营攻下，豫章的援军也必然不敢再纠缠，而要尽速退回城内防守豫章城。
在余善的催逼之下，闽越军发动了强烈的攻势，整个梅岭大营方圆数里战成了一片。大营边上的小川已被染成红色，汉军久战之下，已然显露疲态，节节败退，若是闽越再攻上一会，只怕梅岭就要不保。不过，士气却仍是不低，这些汉人如此勇猛，倒让余善有些始料不及。
恰在这时，富芮率领着四千余人，杀到了梅岭大营外。这四千余人的加入，勉强扭转了汉军的颓势。双方再苦战数刻，各自都开始萌生退意。尤其是最初就在梅岭大营的汉军，此时已是精疲力竭，只由着本能，仍旧挥舞着刀枪在四处拼杀。此时双方也正在比拼谁的意志力更为坚强，谁将先要退走。
远远地，又见到尘土漫天而起，余善知道恐怕是豫章的援军又到了。当下也不再犹豫，喝令闽越军且战且退。闽越军杀到现在，其实元气还未大伤，因此虽然退走，却不慌乱，也未现出强弩之末的颓势。
汉军有些士卒见闽越退走，正要追击，朱堂浑身浴血，大喝一声道：“不要追！”
朱堂并非已经怯战，而是担心余善在来的那个山谷两旁埋伏下伏兵，引诱汉军追击，而后以伏兵围剿。闽越究竟有多少人前来袭击梅岭，这是连朱堂也不知道的。他身为梅岭校尉，肩负守卫重任，若是冒然用险，让手下的汉军陷入埋伏，那不但梅岭不保，数千豫章的援军也将不保。到时，豫章城因为守军不足，局势将更为危急。
说到底，守梅岭就是为了守豫章，若是豫章有险，便是舍本而逐末。
汉军听朱堂之令，也不再追击。闽越军从容退走，在谷外驻扎下来，与汉军隔着十余里对峙。
此时，梅岭大营已经几乎完全被毁，守无可守。豫章郡丞富芮上前对朱堂道：“大人戮力杀敌，英勇无匹，下官佩服。”朱堂苦笑一声，将长剑回鞘道：“朱某无能，不能料敌先机，被敌人偷袭梅岭大营，折损汉家弟兄。事后，朱某自当向朝廷请罪。”
此刻
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