意，却是不敢相劝。
新年恍惚间就过去了，出了十五，从淮安到宿州到淮北诸州府俱是一派战备景像。新年一过，第二镇便已经编练完成，到了二月初的时候，天气转暖，淮军第二镇誓师北伐，从淮安大营出征，六日后进入徐州府境内，徐州现有一个江北团练吴棠，还有总兵王统凌率的绿营兵，几数兵马相加不过四五千人，连给淮军填牙缝都不够格。从二月中进入徐州境后，其所镜一州七县旋踵间全部易帜，连象样的抵抗也没有，淮军从进军日起到最后攻入徐州府城，所死伤的士兵几乎为零。总兵王有凌在淮军兵临城下之际率部投降反正，向例，淮军不为难绿营降将，而是视其才处置，无才，遣其回家，有才，则因其才而用。冯子材与张国梁等人便是前例，与八旗决然不同，所以王总兵想来想去，没的为摇摇欲坠的大清填馅儿，当即便果断而降，降兵就地甄别使用，精壮的到淮安，内卫考核后可以编入地方守备所用，老弱遣散，中等的便只能到各处做工种地，吴棠此人其实倒也有几分才干气具，张华轩颇有意招纳使用，可惜城破之前，此人忧惧守土之责不敢逃走，城破之时，又害怕受到乱兵侮辱，心一横下索性悬梁自尽，倒教张华轩连呼了几声可惜。
到得二月底时，徐州已经彻底平定，与徐州接壤的山东诸府极为震动，日夜惶恐不安，只怕淮军趁势直入山东。僧格林沁不在，山东各地已经有小股的捻子四处为祸，原本的地方兵力弹压捻军尚嫌不足，还要在各地编成团练自保，如是淮军杀入，只怕山东在一月之内便会尽落淮军之手。
可惜大好形势下，淮军却没有准备好。纯火器的军队编成起来并没有那么简单，招呼几万壮丁出来便可成军，从去年中入秋开始，淮军才有了编练大军的打算和准备，几万新兵和老军一起打乱入营，重新整编训练，重新安排军官去熟悉士兵，然后一起出操训练，熟悉阵战，到了这个时候，第一镇基本由老兵组成，战斗力恐怖，以一镇之力，就敢把原本清军的江北大营地盘全接了下来，没有一点儿为难之处。第二镇老兵不及第一镇多，战力在徐州之战并没有得到真正的考验，究竟如何尚不清楚。第三镇则刚刚编练完成，即将开往南方，先打凤阳附近的各州府，然后兵锋指向庐州，其余各镇架子刚刚搭好，要出征做战，还需时日方可。面对淮军的咄咄攻势，清军在去年手脚大乱，此时却也开始缓过劲来。徐州必失倒也罢了，山东方面却已经准备让僧王领着得到加强的满蒙骑兵入驻，保直隶则必保山东，保山东则必有河南，河南与山东一失，北方就是大局底定，清廷使出全力，粮饷兵额拼命扩充，却也是为了与张华轩的淮军在山东或河南，拼死一战。