陈余、彭越指望不上，田荣只得将求助的目光投向更西方，占领了关中兵强马壮的汉王刘邦立时成为了他理想的同盟者。
十月间，汉、齐双方使者来往不断，这一动向很快就让关注齐地战事的范增得悉，对于汉王刘邦，范增一直都没有放松过警觉。 在他看来，反秦诸侯之中，将来能够威胁到项羽地位的，就只有刘邦一个。
“霸王，齐地的间作来报，刘季的使者已经和田荣数次密谋了，汉军东进在即，我们可要早作准备，不可大意。 ”齐国都城临淄，迎候项羽楚军凯旋的范增在酒宴之后，来到项羽的军帐，出言谏道。
“亚父多虑了，刘季连南方的秦人都打不过，他又怎么可能不自量力来关东猖狂？”项羽不屑一顾的说道。
依他的想法，他项羽连秦国最精锐的北方军团都能打败，而刘邦连秦国的地方军队都打不过，这其中楚军与汉军哪一个厉害，就算是三岁的孩童也能知晓。
同时，范增跟进寝帐来的举动也让还在酒酣耳热之中的项羽很是不快，虽然范增有亚父之称，但亚父毕竟不是亲生父亲。
在连续的胜利面前，项羽这位年仅二十七岁的霸王有些飘飘然了。 他现在需要的不是忠告，而是美酒与佳人。
“霸王，刘季虽然算不得什么，但占领了汉中的秦人听说也有意出武关东进，以增之见不如遣韩王和临江王先行出兵讨伐 ”范增见项羽不快，遂转变了话题谏道。
“嘿嘿，亚父，说起南方的秦狗，你倒是说说看，那蒙虎是何等样人物，居然率领一群乌合之众打败了刘季，有机会的话，项某倒真想会上一会！”项羽大声说着，眼眸中已是精光闪烁。
在诸侯之中，他项羽无疑是强者，在打遍了天下诸侯之后，项羽现在的感受只有一个，空虚与寂寞。
没有对手的日子，实在不好过。
“霸王，那蒙虎既然谋夺了汉中，那么他就一定会出汉中的，我们西楚总有一天会与秦人在战场上撕杀的，与其让其坐大，莫如先行杀之。 ”范增冷声谏道。 量小非君子，无毒不丈夫，站在范增的角度，他的任务就是消灭一切有威胁的势力，刘邦是如此，蒙虎也是一样。
“亚父既然有这个意思，那么你就给临江王和韩王下令吧。 ”项羽摆了摆手，吩咐道。 临江王，是英布的封号，韩王现在已经不是韩广了，而是郑昌，他原先是吴郡的县令，在韩广被杀之后，项羽新任了郑昌为韩王。
英布的战力，项羽是清楚的，前些日的秦、汉战事，虽然引起了他的重视，但份量显然还不够，这一次英布的出击，若是蒙虎能够战败他，那项羽才会真正将蒙虎当作自己的对手。 当然，项羽并不知晓，英布已经败在蒙虎手里一次了。
而接下来的再度交锋，结果会如何？一切都有待时间来给出答案。
秦军再次崛起，惊动的不只是直接与其交锋过的刘邦，汉中的占领，更让蒙虎势力站到了关东诸侯的面前，拔剑四顾心茫然的项羽猛然间发现，在楚国的西面，又有一支秦军成为了新的对手。
对于这样的变化，项羽并没有丝毫的担心，从他的内心来讲，也更渴望有挑战者存在。 刘邦，那个在鸿门宴上吓得尿遁的人，早就不在项羽的眼里，他要的，是能够在战场上与自己堂堂正正一战的敌人。
刘邦，不可能是；而蒙虎，又是不是呢？
西楚二年十月二十一日（依秦制，以十月为岁首）。
江陵。
临江王英布的封地。
与历史上英布被封为九江王不同，现在的英布可谓兵强马壮，实力雄厚，可以说蒙虎的出现，并没有让英布有丝毫的受损，相反，他得益的地方更多。
江陵位于长江与汉水交界，古往今来就是兵家必争之地，在后汉三国时期，江陵更是曹军南下荆州的一个重要方向。 丰富的雨水让江陵一带的土地成为了千里沃野，而北方的战乱使得大量的流民南下就食，也给了英布迅速壮大的契机。
最近的半年来，英布择流民中的强壮者充入军中，使得全军扩充到将近六万余众。 拥有六万精兵的英布已经不再满足项羽手下头号打手的角色，他已经是诸侯王了，独立的野心在他的心中膨胀。
王府议事厅。
一场酒宴正在进行，这是临江王英布在宴请来自彭城的使者，酒宴上，曼妙的歌妓舞动着腰妓，做着明快的动作。 白细地嫩肉尽显于灯火之下，让一众观者无不引颈而观。
“英王，霸王和范军师还等着我回复呢，出兵的日期还请王爷早些定下来。 ”酒宴上，由彭城遣来的使者项声一脸神气的对着唬着一张脸的英布说道。
虽然同是王侯，但很明显项羽要比其他的王更加的有底气，霸者，天下之尊也。 当年春秋之时有五霸之说。 现在秦末乱世，项羽这个楚霸王自然也有诸王之首的意思。 项羽得势，他手下地人自然也是水涨船高，在出使各诸侯国时，这些使者的派头个个十足，趾高气扬的神色很是惹人讨厌。
项声是项氏一族的长者，论辈份比项羽都要高上一辈，平素里在项羽面前他都是以长者自居。 现在到了英布这里，项声更是态度傲慢。
“这样吧，项侯请回去转告霸王，出兵之事英某自不会推脱，只不过。 临江地贫，军中粮秣不
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