裂开一个口子，从里面跳出一个又白又胖的娃娃。原来这是太上老君为了拯救人类，便化作太阳的精灵，降生到了人世，变成了真武大帝。
真武大帝天生聪明，能够过目成诵。他还学得了一身好武艺。可是，他偏偏不肯继承王位，总是想着求仙学道，铲除天下妖魔，开创美好的世界。
这一天，他在花园中遇到一位紫衣道人，紫衣道人对他说：“你要想得道成仙，就必须远离红尘世界。”
紫衣道人指点真武，在大海的东面，有一座仙山，是修道的好地方。说罢，紫衣道人就消失在花丛之中。原来这是玉清圣祖紫元君的化身，她被真武的决心所感动，特来超度他的。于是，真武毅然决然地离开了父母，抛去皇家生活，独自乘船历尽千辛万苦，终于来到了大海东面的那座仙山。那一年真武才十五岁。
却说善胜皇后舍不得儿子离开，儿子在前面走，她就在后面追， 一直追到一个山坡上，就看到真武正往对面的山坡上爬： “儿呀，你快回来！”
皇后哭着连声呼唤，她喊了十八声，下了十八步，后来人们就把这个地方叫“下十八盘”。
“娘啊，我决心修炼，决不回皇宫。”真武连应了十八声，上了十八步，后人就把这个地方叫“上十八盘”。
善胜皇后心急如焚，拼命追赶，一把抓住了真武的衣角，非要他回皇宫不可。真武爱母亲，可是又不肯改变自己的志向。于是他就拔出宝剑，在衣角上轻轻一划，把衣角割断了。
善胜皇后不由得松了手，那一片衣角就随风飘落，落到汉江中，变成了“大袍山”和“小袍山”。
怎么能眼见着自己的儿子就这样丢失呢？善胜皇后继续拼命地追赶，一心要把儿子拉回来。真武挥起宝剑照身后的大山劈去，一声巨响，就把山峰劈成了两半，中间现出一条河来。他们母子就被这条河分隔在两岸。后来这条河被人们称作“剑河”。
善胜皇后见拉不回儿子，痛哭不止，泪如雨下，竟把地面冲出了个大坑，人们就把这个水池叫“滴泪池”。
真武大帝终于登上了山顶。他苦修了几年，可是仍不能得道成仙，不免有些灰心丧气，觉得还不如回国继承王位，尽享荣华富贵。
这样想着，他就向山下走去。走到半山腰，前面突然出现了一个白发苍苍的老太太，她正坐在一口水井旁边，双手握着个铁杵，不紧不慢地磨着。
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