三华镇，通京驿道的榕树口热茶摊上歇着不少过路人，古往今来，这类粘了‘闲’的营生从来少不了高谈阔论，哪怕在这寒冬腊月的户外，一口热腾腾的碎末陈茶也堵不住这类闲汉显摆见识的碎嘴。
“就说那东方鸣岐，其八岁那年被监国候接进宫中，江湖一直有传闻其被驯为了朝廷鹰犬，而今看，果不其然。”
“也就前些日子，那东方鸣岐终于被放出宫委以重用，其刚一上任西府就显出魔头本性，拳打上官，血洗四枢，连赫赫有名的镇京西都被他活活打死。”
“更离奇的是，我听说江湖前两年早有传闻的嘲天宫孽众，这回竟然也——哎，不说了，朝廷助长其虐，我看天下又要动荡飘摇，没几年好日子可过了。”
摊上，那走完村乡刚回到镇上的货郎端起茶盏，缓解口干的同时也压一压故事节奏，要是能勾起一两只馋虫主动追问再为其买单那就最好不过了。
可惜天子脚下的民众向来消息灵通，他这‘过时’的传闻不仅没人买账，甚至有人出言嘲讽：
“不就马关刀、禹王枪这些余孽吗？瞧给你害怕的。放心吧，这些人可翻不出什么浪花，甚至那东方鸣岐我看也蹦哒不了多久了。”
货郎闻言顿时抬头，望见刚说话那人身上的江湖打扮这才偃旗息鼓，但语气仍旧岔岔不平：
“这位兄台，‘镇京西’可是实实在在的宗师人物，就是放眼整个天下也算第三流，可‘镇京西’多大岁数？东方鸣岐又才几岁？更甭提他如今还背靠朝廷，这也叫翻不出什么浪花？”
俗世江湖虽对武道没有详细划分，但哪个角色处在哪个层次，江湖都有公论，这所谓层次比较流行的说法一般有两种。
一种是武道十境。
一种是江湖九流。
所谓下三境下三流，较真来算地里的庄稼把式、帮派底层的混混打手都可罗列其中。
中三境中三流才算是真正能靠武道谋生的江湖人士，这般人物即便没有跟脚，手里的武学路数也多半有点说头。
从镖局里的镖师镖头、江湖上身手不错的游侠浪客，以及公门中的锦衣鱼龙，大差不差都是这个层次，不然便容易站不住脚，拿不稳自己的名号。
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