朱元璋是中国少有的勤政皇帝，天不亮就起床办公，一直到深夜才休息，平日里没有假期，也没有太多的娱乐。
由于全国大大小小的事务，朱元璋都要亲自办理，所以他每天要批阅众多的奏折。而古人写奏折偏爱写废话，使得朱元璋很不喜欢。
洪武八年（公元1375年），刑部主事茹太素上万言书，朱元璋懒得看，便叫中书郎王敏诵读。
王敏读到“才能之士，数年来幸存者百无一二，今所任率迂儒俗吏”时，朱元璋发了脾气，这不是在影射我不爱护人才吗？
于是，朱元璋便命人把茹太素叫来，骂了一顿，又打了一顿，方才解气。
第二天晚上，朱元璋心中感觉有些愧疚，便又叫宫人读了一遍茹太素的万言书，发现他说的挺有道理，有的建议值得采纳。
听完之后，朱元璋不由得感叹一声：“做皇帝难，做臣子也不容易啊！我要听的是实在话，而不是虚头巴脑的文辞。茹太素原本用五百字就可以说清楚，何苦写这么长呢？”
后来上朝时，朱元璋面谕中书，特定奏对式，不许写虚头巴脑的废话文学，从此他读奏章省了不少精力。
等到朱元璋废除中书省和宰相之后，六部府院直接对皇帝负责，政务便愈发繁忙了。
根据洪武十七年（公元1384年）九月间的统计，十四日到二十一日八天内，内外诸司奏札有一千六百六十件，计三千三百九十一事，平均每天要看二百多件奏折，要处理四百多件事务。
虽然朱元璋精力过人，拼命处理政务，但终究年纪大了，日益感觉吃力了。
朱元璋是赤手空拳起家的，家里没有什么根底，既不是官宦之家，也不是贵族后裔，只是一个穷苦的佃农之家。
以往中国历史上，像朱元璋类似出身的大一统皇帝只有一个，那便是汉高祖刘邦。但刘邦好歹还做过亭长，而朱元璋只做过和尚。
除了自己之外，朱元璋的三个哥哥和几个堂兄弟，都在壬辰那年的瘟疫中死去，父系亲属几乎死绝，只有亲侄文正一人，可谓“门单户薄”。
到文正死后，诸子幼弱，基业还不稳固，朱元璋孤零零一个人撑着家业，高高在上，与世隔绝，甚至连一个亲信和知己也没有。
朱元璋成天提心吊胆，时刻警戒，担心遭到部下的暗算，担心家业被敌人夺走，以至于得了高度的猜疑病。
常年的军旅生活，再加上对周边人的猜忌，使得朱元璋患上了心跳的病症。宋濂认为朱元璋应当清心寡欲，但坐在龙椅上的朱元璋，怎么可能清心寡欲呢？
朱元璋有时还发高热病，时常做怪梦，在梦中看到了仙境中的神仙宫阙，以为自己有朝一日可以飞升成仙。
但是，一觉醒来，朱元璋面对的便是群狼环伺的紧张局面，这就使得朱元璋的性格愈发残暴，愈发想要通过杀人的方式释放压力。