先印而后书，这是权宜之计，且由来已久；
其三，国家立法，必须要有明确的法律，而后根据法律惩处违法者。但是，大明并没有针对空印的法律，大家一直是这么做的，并不知道有罪。如今一旦治罪，不能服人；
其四，国家培养一个合格的官员很难，能位至郡守的官员，都是数十年培养所成，这些官员并非草菅可割而复生。
朱元璋看罢郑士利的上书后，勃然大怒，认为其背后必定有朝中官员参与，于是命令丞相御史追查幕后主使者。
然而，郑士利笑道 ：“顾吾书足用否耳。吾业为国家言事，自分必死，谁为我谋？”
最终没查出幕后主使，郑士利被流放。而且，不但空印案中的官员没有因此被赦免，就连已经释放的郑士元也受此连累再次被抓起来流放了。
空印案因为牵连人数众多，诛杀的有品级官员至少有数百名，为明初四大案之一。吴晗《朱元璋传》中描述：“空印案与郭桓案连坐被杀达七、八万人。”
《剑桥中国明代史》中这么评价空印案：“皇帝对任何不忠的表现都是极其敏感的。”