为卫尉，率领城内大军宿卫左右。”
刘秀听到刘玄这一串的命令，几乎忍不住要欢呼雀跃了：“刘玄简直就是猪脑子，把军队交给他刘秀，让跟刘秀来往密切的李通去做监军，还让李通的弟弟做卫尉。天赐机会，自己要不好好把握，那可真对不起老天爷了。
刘玄的本意是让李通监视刘秀，并且把李轶留在身边做人质。却没有考虑自己已经今非昔比了。身边的谋臣武将多如云的时代早已不在，很多将领已经明确接受刘秀的拉拢。
现在，刘玄已经无法指挥身边的将士了，对他仍然忠心的已经寥寥可数。只有被任命为执金吾的王常和宛王刘赐等寥寥数人。刘赐空有智谋，却不见用，只能称病。
刘秀统率大军走后的第三天，刘玄忽然接到了一封“急报”：大汉的大司马吴汉率领大军绕过刘秀大军，直扑湖阳。
刘玄慌作一团，连忙诏令刘秀退兵回援。
留在湖阳的刘秀帐下大将任光见“事态危急”，连忙对刘玄说：“陛下，敌军朝夕可至，请陛下速随微臣到江东避祸。”
刘玄无奈，只好应允。
数日后，传来一个噩耗：玄汉的天子刘玄在渡江的过程中，不慎落水，众将奋不顾身，前去救援，却最终没能挽回刘玄的生命，后来有人说刘玄落水前大呼“我好恨呐…….”
正在前线作战的刘秀“惊闻噩耗”，急速班师回去，嚎啕大哭，几次昏倒，其对刘玄的忠贞令人感慨不已。
刘秀追究保护不利的将领，最后将刘玄身边的两个护卫长处死以泄愤。任光向刘傲请罪，也被降职处理。倒是王常被刘秀着实劝勉了几句，并被任命为横野大将军。
称病不朝的宛王刘赐，大哭了三天三夜，自刎而死。
由于群龙无主，众将推选刘秀。刘秀坚决拒绝，但在众将的一再请求下，勉强即位，坚称只敢称王，并且派遣使者向昆阳的刘傲朝见，求封楚王，并请求刘傲归还被扣押的文武官员的家眷。
刘傲尽皆答应，封刘秀为楚王，并允赐刘秀加九锡，执掌兵权。
第二次昆阳大战，最终竟以这样的方式落下帷幕。