等刘傲大军回到陈留，马援等人早已攻克洛阳。
原来马援等人一等昆阳战胜的消息传来，立即挥军西向，分兵攻打朝歌与河内诸郡。新莽逃归洛阳的王邑根本不敢率军援助，而两郡的主力都已跟随餐岑彭打宛城，兵力空虚，所以两郡郡守直接开城投降。
马援迅速派人分兵把守，其余主力直捣洛阳。
王邑等败兵之将根本不敢交战，闻风而逃，弃洛阳直奔函谷关，凭险据守。
刘傲即率大军与马援部会合，迅速扫清关东的新莽军残余力量，等耿弇大军占领三秦后，会攻函谷关。
此时已是大汉绥和三年五月初五，刘傲正与马援诸将商议下一步的行动，突然有紧急文书送呈刘傲，刘傲摊开一看，不由勃然大怒。
原来刘玄见马援大军攻取洛阳，恼恨刘傲夺取他的胜利成果，于是趁刘傲大军河南的主力清扫残余势力，兖豫方面兵力空虚之时，率领大军发动突然袭击。
很快夺取了东郡、定陶、陈留等地，同时命令黄河沿岸的守军加强防守，以阻截河北的吴汉大军，又令颖川方面率军攻打河内，妄图截断刘傲大军的归路，图谋将刘傲大军困死在洛阳。
函谷关的王邑听闻消息，也在频繁的征调人马，妄图等刘傲大军困顿之时，乘势攻击，一举拿下洛阳。
刘傲经过详细的了解，才明白了事情的原委。原来这刘玄本身就有极大的政治野心，他早就图谋整个天下。
计划大致是：首先占领中原地区的宛城和洛阳等地，然后吞并刘盆子的赤眉汉，接下来经略河北，然后消灭新莽政权，最后消灭各地割据势力统一天下。
他之所以派兵昆阳就是想浑水摸鱼，捞取好处，后来见刘秀将他支走，就索性赶到宛城，阴谋吞并，当时刘縯为了完成二弟的大计，竭力挽留，正中刘玄下怀。
他等刘傲率大军走后，突然下手以不服王化为由杀死刘縯，并控制了马武、岑彭等人，掌控了宛城。并故意将消息放给刘秀，诱使刘秀率军攻打宛城，乘机完全并吞刘秀余部。
刘秀闻知消息后，亲自带领一干武将到宛城，向刘玄谢罪，声称自己兄长不知进退，冒犯了刘玄，并表示自己也过错。他把昆阳之战胜利的原因全推到刘玄身上。
刘玄派人秘密监视刘秀，发现刘秀表
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