发展源于何时？
建立在精心调配香精基础上的法国香水工业，可以追溯到十九世纪合成产品的出现，其中最著名的是1900年前后达让教授合成的乙醛。
二十世纪的"美好年代"以几种经典香水的诞生作为标志，它们是jicky(1889年诞生的最早香水，至今市场上仍有销售)，origan(1905)和chypre(1917)。两次世界大战期间，高级时装开始和香水工业结合在一起，每一种产品都体现着优雅和女性的高贵：例如n°5(1921)和arpege(1927)。这一时期的标志是精美的瓶子表现出的高质量包装以及一些现在已成为经典香水的重大创作品的诞生，如shalimar(1925)。
二战末期,香水消费者的数量剧增，尤其是1945年，moustache香水的创制成功使得男用香水重新成为时尚，这个潮流随着eausauvage香水(1966)的成功而发展，并由此肯定了男用香水的全部魅力。
香水工业象所有其它工业一样，始终能够做到迅速适应上述种种社会巨变，不失时机地开发出清香型，东方型或花香型香水便是例证之一。
人们不断创造出更新颖更独特的香精，从而组成了香水世界的一部分，这一潮流已成为我们生活的时代的标志。
1.芳香的水。
晋张勃《吴录》：“端溪有端山，山有五色石，石上多香水。”唐白居易《崔侍御以孩子三日示其所生诗见示因以二绝和之》之一：“洞房门上挂桑弧，香水盆中浴凤雏。”
2.泉名。
南朝梁任昉《述异记》卷上：“魏武陵中有泉谓之香水。”南朝梁任昉《述异记》卷上：“一说香水在并州香山，其水香洁，浴之去病。”
3.佛家供佛的水
用香料和水制成。梵语称“阏伽”。《如意轮仪轨》：“由献阏伽香水故，行者三业清浄，洗染烦恼垢。”
4.化妆品名
用香料、酒精和蒸馏水等制成。老舍《茶馆》第三幕：“带点香水，好好喷一气，这里臭哄哄的！”