事有凑巧，同样在对面落座的三人弹簧般跳起，话音未落刀剑出鞘，居然误判了挑衅的目标。听波说，狼王是个不折不扣的暴力狂，有个把仇人稀松平常。既然有人主动请战，杰罗姆乐得安静喝茶，消失在围观者的行列中。
嘴里疯狂吆喝，后起三位先发制人，飞身上桌，脚下立刻杯盘狼藉，还把连串脏字当成复仇的口号。仅半个喷嚏的工夫，草药茶仍在口中滑动，桌上某一柄流星锤已经被人抡成圆形……然后不幸脱手，戏剧化地横飞十几尺：“噗”的一声嵌进了野狼首领的脑壳正中。
瞬间液体横溢，人们不禁倒彩声一片，现场相当恶心。桌上没摆任何食物，可说是主人的先见之明。
约瑟夫?雷文一手托腮，冷看厮杀。他像午觉没睡醒，根本无意阻止双方血拼。今天召集大家八成是为了他那点钱，抵御外敌之类的，在座诸位显然是不上心的。
这时贴身仆人再度附到他耳边，嘴唇动弹，却听不到丝毫风声。顺着男仆眼神所指，杰罗姆不由眯起眼睛。不知从什么时候，大厅外面一撮人姗姗来迟，穿衣打扮恰似一伙流民，乍看以为劳动营的苦力逃了出来。这伙人的领袖、曾回绝过杰罗姆的年轻的先知站在大厅门口，身披着肮脏的貂皮斗篷，怀抱一盆向日葵。
向日葵开得鲜艳，先知却营养不良，杰罗姆十分讶异，他们明明处境艰难，不知怎么跟雷文搭上关系。
这时更叫奇怪事发生了。看到先知登门拜访，雷文撇下满屋的支持者，撇下一堆陷入苦战的乱众，绕着弯过去同她会面。两人转到一根粗圆柱旁站定，雷文的仆人和先知带来的人散开放哨，似乎这类谈话发生过许多次，程序已经不用吩咐。
约瑟夫?雷文与年轻姑娘交涉，刚开始表情勉强，一会儿又不住点头。如果他们之间存在什么买卖，双方都显得非常审慎，讲出“是”或“否”之前经过了认真权衡，以免造成重大损失。
对交谈内容颇感兴趣，杰罗姆把纷乱的厮杀抛诸脑后，注意力集中在柱子侧后方。雷文的对手只是个一无所有的姑娘，是什么吸引他要够？交涉重点肯定很有价值。
“了不起，连雷文都能唬住，难怪这么强硬。”邻桌人轻笑，对糟糕的环境视而不见，同样关心起主人的动向。杰罗姆换上外交表情怂恿他几句：“爱打扮的皮罗斯”很快和盘托出。
“这伙人前阵子求见于我，想换三垛过冬用的粗羊毛，他们能有什么？草甸挤出来的苦水。来的几个长相半人半鬼，腿脚跟麦秸近似，一副挨不过两三个月的模样。我本有点犹豫，看他们可怜还是答应了，他们的头头让我吃惊不小，居然是一个黄毛丫头……”
脸上流露出若干私人情绪，杰罗姆不禁赞成——对一位半大少女惟命是从，这伙流民简直发了失心疯。
“嗐，现在的年轻人不可小视啊！”年过三十还很俊朗的皮罗斯深有感慨：“几句话就让我哑口无言，谈吐不俗吧！模样也不错。就是瘦，真瘦，不像能生养的样儿。她日子挺不好过呢。”心说能不能生养与你何干，怎么老往这上头考虑？估计新朋友对她有点心猿意马。“我听说有一帮逃奴在山里转悠，没想到竟是女人领头。再发育几天她真挺标致的，性子更软点就好了。可惜，照眼下的形势迟早给野狼活剥了，要么就进了雷文的肚子。遗憾啊。”
“野狼？被抽到生命垂危的那位？”
“很可惜不是。狼王是个神秘人物，只派手下小弟替他与会，雷文的帐也敢不买。传说狼王从不在有屋顶的地方常住，两手各有六枚利爪，切削金属像热刀切黄油，每逢朔月，总跑到野地里跟怪物交配，那命根子足有三尺多长……嗯，这个随便一听。总之世风日下，咱们普通人只好忍气吞声喽。”
杰罗姆不太热心地听着，眼神不停往柱子边上瞟。他隐约看见年轻姑娘吐出几句话来，接着伸出柳条似的食指在约瑟夫?雷文手背上一划，雷文就像根朽木般栽倒，顷刻失去了知觉。
——当着守卫的面？脑子有问题吗？
发现雷文的男仆目睹了全过程，其他人也先后感觉到异状，杰罗姆不得不站起来，诅咒着准备一道“误导术”。虽不清楚她有何目的，但这样做跟自杀没什么区别。
隔着一扇门，里外都在吼。雷文的男仆准备放声尖叫，而先知带来的人正惊恐四顾，人影闪烁短暂遮挡住杰罗姆的视线……他右手刚握住剑柄，左右传来的尖叫忽然变得又低又平，奔跑中的人像陷入一串慢动作，人缝里先知冷目如电，约瑟夫?雷文也已重新站立起来。
冰水似的眼神，拖长到不可思议的影子，瘦弱的女孩表情很不对劲。她对杰罗姆示意。“过来吧！森特。我们时间不多。”
杰罗姆顿时感到不知所措，厅内厮打和门外的骚乱越来越慢，他不确定自己是该往前走，还是该掉头逃跑。站在先知旁边，约瑟夫?雷文稳若磐岩，只是伸手打个响指。
天旋地转，杰罗姆猛然失去平衡，心惊胆颤中他感到自己高速坠落，所幸这只持续了很短一会儿。两脚迅速踏上实地，杰罗姆调整着混乱的感官，刚一定下神，他惊讶地发现、自己站在一个颠倒的世界里——地板变成了天花板，众人都被高举过顶，往上看只见客人的脑袋和帽檐。再朝前走几步，脚下的天空像个无尽深渊，正午的太阳缓缓滑过，恰似稀疏云海中一块黯淡的帆。
“换个角度，世界还蛮有趣的。”约瑟夫?雷文生硬地笑笑。“咱们走。”