央立即现出大量鲜活的影像――挂在“浮城”窗外的晾衣绳正随风招摇，城市中央积水的湖泊漂着茂密的水浮莲：“浮城”在星月无光的夜晚途径漫无边际的茫茫水体，朝马尾藻海倾泻着生活垃圾……臂弯所环抱的光令人目眩，第三位少年仿佛人类思维的放大镜，将那些最易被忽略的记忆分类播放，不知截取自多少内心阴燃的焰火，牢牢吸引住其余两人的目光。
灰眼睛略一思量，冲红肤少年招招手，在他耳边低语几句。新长出了一层甲胄，红肤少年正跃跃欲试，很快就冲沉默的第三人走过去。
浮城追随日光，伴着阴影向东南方撤离，臂弯之间一幕幕回忆也不住减弱、继而完全熄灭了。沉默的第三人回复了无精打采的模样，原地坐下，听凭红皮肤绕着他捉虫捕鸟、验证各式奇妙的生理组合，却不再多言半句。
没过多久，精力充沛的红皮肤找到了新玩法――似乎生吞下一只身份可疑的鸣禽，他竭力吸气、灌满两腮，接着像只体型超大的布谷鸟，迸发出惊人的轰响来。叫声所及，花草球茎胡乱翻腾，纷纷堆砌到静坐那位的脚边。沾了一身苍耳，狭长的叶片也在强风中为他添几道浅伤，持续长鸣已超出游戏的范畴，转为一次显著的挑衅。据此不远，灰眼睛倚在机器旁打眼观瞧，像在用心度量着对方自制力的底线。
下巴总算同手臂相分离，第三名少年半眯着眼站起身，轰鸣声也戛然而止。红皮肤有意展示一下手臂的肌肉，脸上还挂着半真半假的笑……不待他有所动作，第三名少年一引左臂，几步开外微笑的挑衅者双足离地，像踏进了套索的猎获物，顷刻跌个仰面朝天。胜利者慢慢侧过头，与灰眼珠寸步不让对视片刻，脸上就写着“离我远些”……只见一双眼碧色湛然，专注神情令杰罗姆心神悸动，不能自已。
“刚开始，他们代表了三个不同的进化方向。红皮肤意味着‘多样化’，尽可能开枝散叶，造就大量变种，以适应哪怕最严酷的生存环境，为可能的灾变存留足够的生命火种，保证种群的延续。灰眼睛则标志着平衡与自律，他们总能充分利用现有条件，做到物尽其用，争取任何可能的盟友，纵使路径曲折，最终总能迂回达成目的。”
解说者的语气一顿，窗外画面倏止，一跃变成风雪漫天的北国属地。身穿厚实的棉袍，某个孤独背影独个步行在封冻的河流表面，空中仅有纷扰的雪花与之相伴，场面看上去格外萧索。
“至于第三种，代表着时间赋予人类的偏执秉性。他们所追逐的目标虚无缥缈，试图通过不断内省发掘心灵的奥妙，摆脱人对物质的过分依赖，实现超语言的思想交流，再由此出发，消弭文化差异，构筑起从未有过的大统一的社会架构。他们不仅具备充足决心，同样有着化思想为行动的魄力。可惜这宏愿一开始就把大部分普通人排除在外，唯有生理和心理高度调和的个体，方有资格加入理想国度的统治者之列，其他男女只得化成工蜂，为蜂巢顶端输送源源不绝的养料。”
配合生动的画面，杰罗姆眼前浮现出一个各司其职、金字塔型陡峭的社会模型。统治者结成几大集团，白昼探讨着无止境的哲学断想，夜晚则离开所居住的宫殿楼宇，幽灵般穿行于大街小巷，采收庄稼似的收集起臣民的纷繁梦境……借助于神秘仪式，梦境被酿造成美酒，令他们畅饮他人的喜怒哀乐，体验着百味人生。这高度异化的社会图景让旁观者心生寒意，两相比照，自己生活的年代简直温和得太多了！
杰罗姆几欲挪开目光，又禁不住着魔般继续观看。时间持续推移，图像和解说也片刻不停。因为觉察到潜在风险，灰眼睛及早设下周密陷阱，一举抹平了第三位同伴带来的重大威胁。惊心动魄的较量之后，怀有心灵异能者变得势单力孤，几乎被消灭殆尽，只留一支具备显著生理缺陷的族裔，作为协助统治的工具而存在――就是后来称其为“读心者”的小团体。灰眼睛从古老的智库中导出霍格人，作为导师和监视者，长期掌握“读心者”族群的生存状态，多年来如临大敌。盖因清洗异己的过程中尚存若干漏网之鱼，这些身具危险异能的敌手潜伏在天涯海角，时刻伺机而动，誓要对高智种展开同等强度的报复。
“这些生物是现存最危险的个体，也是文明推衍中不可忽视的干预力量，他们的身影时常出现在历史文献的边角片段中，锲而不舍为实现特定目标所努力……杰罗姆，好好想想！多少次你在睡梦中惊醒，而她正目不转睛地望着你？不同于读心者粗糙的伎俩，她的所作所为堪称一门艺术――通过敏锐直觉涉足他人的梦境，日积月累汲取潜意识的种种元素，由此重构人格，在本质上还原他人完备的心理特征。终有一天，她会比你自己更了解你自己，即便是现在，她也找准了你的软肋，在
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