两响，视觉讯号中断，水面上空荡起凄厉惨叫。
充当耳目的读心者应声失明，杰罗姆眼前一黑，惊出浑身冷汗，塞洛普的女友也瘫倒在地。迎头痛击敲在要害部位，所有并入神经网的读心者感同身受，通信回路中断，最后只剩“影武者”飘忽的残像。
被她率先发难，不少人分享了眼球破裂的恐怖滋味，岸上各组纷纷迎敌。刚才稍一疏忽，权限最高的几位――参谋部的霍格人，分组组长，再加森特先生本人――等于间接挨一记耳光；所幸普通组员未受惊吓，立即展开围堵，誓要擒获对手挽回一些颜面。
有人正面挑战协会的战斗群，杰罗姆揉揉眼珠，只觉不可思议。隔水眺望：“影武者”不急着逃命，反而竭力周旋，借人群掩护制造混乱。细瘦身形见缝插针，几尺宽的影子即可消失无踪，一群追一个却磕磕绊绊，占不到丝毫便宜。
督促参谋部重设通话频率，杰罗姆不得已口述命令：停止追击，改向人群使用大面积震慑手段，以不致命为准。授权杀伤“任何”可疑目标，严防爆炸物，同时降低追捕“影武者”的优先级。
开始点火的工夫，杰罗姆就怀疑对方诱敌深入，因此行动有所保留。等凯恩派出贴身保镖，怀疑变成了确信，唯恐撞上手持导火线的变态，他立即决定先发制人。想想家门口被炸身亡的两名巡官，万一不幸言中，自己可担不起大量人命的损失！
读心者透过紧急渠道送出讯息，望远镜里自己人很快作出回应。虽然都怀疑指挥官精神有毛病，几组人仍暂停追击，冲普通市民丢出了瘫痪法术。原本混乱的现场如风吹麦浪，转眼矮下去一片，偶有侥幸豁免成功、未受法术影响的，也在读心者额外照顾下躺倒了。
见不着“影武者”，杰罗姆才不信她已被制住，挨几次精神打击对她来说小事一桩。失去了掩护，这家伙必定溜之大吉，下次见面得专门提防，以免再度被动挨打。
“准备了讲稿吧？”朱利安使劲叹气：“够你解释一年的。”
放下望远镜，指挥官似笑非笑，转身联系收尾工作去了。目睹全过程，森特先生的指挥艺术给在场诸位留下深刻印象：“至少看起来派头十足。”塞洛普偷偷嘟哝着：“换成我，早跳水自杀了！”
第二天清晨，城外小庄园。
“啪”的合起报告，顶头上司面无表情，和声问：“就这样？”
森特先生点头道：“两捆炸药，三名嫌犯，都是‘月球教’训练的白痴，背后自然由凯恩操控。所幸没机会引爆。刚才治安厅发函质询，我正考虑该怎么回信。”
“‘简单粗暴，令人震惊，严重侵犯市民人身权利’，早上五点，治安厅长官也跟我聊了几句。”杰罗姆一副事不关己的样儿，爱德华沉吟半晌，接着道：“这事由我应对。走，一起吃早饭。”
踱过书房外的回廊，杰罗姆觉得、刻花玻璃窗后面有人悄悄窥视，不禁多留意几眼。庭院中摆好了简单的早餐，相对落座，喝一口绿草茶，杰罗姆呆在遮露水的阳伞下，刚好避开温吞的日头。第一次有余暇近距离打量对方，爱德华似乎对阳光并不反感，皮肤保养良好，光线映照下才显出细细的皱纹。干净到略显病态，他不时掸落袖口的微尘，给人以谨小慎微、酷爱整洁的印象。外表书卷气浓郁，轮廓严肃笃定，丝毫不透漏内心想法，瞳仁则是高智种独有的深灰色。
碟子里干面包原封未动，爱德华酝酿片刻，说：“我不表态，没有鼓励你越界行事的意思，尺度你自己把握。从事这一行有句格言，‘什么都能做，只要不犯错’。昨天的情况……差强人意，对一个开始而言，尚可以接受。”
杰罗姆很想加上他省略的两句粗口――什么都他妈的可以做，就是不
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