侍从，王储殿下、罗森?里福斯第四、意味深长地笑笑：“必须承认，过去的我没能正视这点，以致耽搁不少工夫。请，别拘束，让仪式开始……假如不算太迟。”
抑扬顿挫、带点专横的男中音，像随时准备发表演说。杰罗姆身如坠铅，被勾起不少回忆。接过肩章佩剑，对方走过来正对着他，相距不足两步，杰罗姆盯住王储所持利器，竟有些跃跃欲试。
“或许记不准人名，对样貌我过目不忘。”祭司高声吟唱的间隙，男中音轻声问：“你有点面熟，队长，似曾相识……我肯定。”
“665年夏末，我还是少年禁卫，带队清剿山岳人余党。战斗结束，您检阅我所在的建制，将随身佩剑赠给了我。那柄剑至今仍很锋利。”（见第十一章《呼喊与细语》）
“十一年前？”声音微妙起伏着，对方转瞬明白过来，发出含义复杂的笑：“啊！竟然是你！岁月不饶人，简直认不出来……”
你也一样。杰罗姆端详对方，打心里说。前额宽阔，两腮无肉，粉底和假发掩不住皱纹，王储看似五十许人，缺乏高智种混血的特征，比实际年龄至少苍老十岁，初见时意气风发的模样只剩干枯轮廓。右手紧握他肩膀，偏着头上下打量：“出色的指挥官，令我印象深刻！那会儿别人忙着表忠心，我问你‘想要哪种奖赏’，你说‘只想回家探望母亲’……诚实率直，军人本色！”
――而你是个王八蛋，殿下。
杰罗姆表情复杂，强忍住宰掉对方的冲动。初次杀人留下了深刻伤口，王储奖给他血染的战旗，少年只好披一身血腥回家省亲。他永远忘不了母亲看他的眼神――陌生而惊恐，像面对破门而入的侵略者。那天改变了所有一切。所有一切。
回忆带来的痛楚生鲜热辣，杰罗姆像给劈成两半，机械地完成宣誓。对方似乎又讲了许多，直至曲终人散，他检查过崭新佩剑、才能确定自己没做什么出格举动，侥幸蒙混过关。
“你们先走，我处理些私事。”术士长的话将他拉回现实：“行动以前我的人随时待命，听候调遣。当心，现在你需要很多保镖。”
兴许发现杰罗姆的异样，格鲁普一走，爱德华主动开口：“你见过‘紫水晶’的尼侬夫人，他们有点亲戚关系。”
“‘紫水晶’有人留下吗？我以为大部分高智种去了夏宫。”
“情况复杂，得借重尼侬夫人的预知能力。我不过问她的事，你最好也跟她保持距离。预言者身份特殊，总有怪事发生在她附近，为自己着想还是敬而远之。至于王储！”对方加重语气：“姿态属于姿态，不必胡思乱想。我争取尽可能多的盟友，至少叫他们不从中作梗。你管好手下，很快会开始行动。”
“国王陛下跟王储达成了谅解？我只想确定，遇上密探该怎么办。考虑昨天的事，城里敌暗我明，危机四伏呢。”无声调整呼吸，杰罗姆平复心情，转而观察对方的表情。事后得知，昨晚的“意外”属于新手操作不当，法杖误射所致。发生得这般凑巧：“意外”的提法难令人信服，若由他一手操办，查不出线索也很正常
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