“干什么！”扣着扣子快步出门，不待警告声落地，那人已然动作起来――皮筋一响，小石子横飞：“啪”的击碎二楼一块玻璃，房屋正面残存的玻璃又少一块。森特先生站那看一会儿弹弓打玻璃，对人类承受力的底线有了个新认识，三组组长、也就是“避役”先生、走过来同他搭讪，叹息着解释两句。
“唉！难怪他有点失常。昨天他兄弟执勤时给一片‘影子’割裂了跟腱，医生说得跛上两、三个月，还有可能落下轻微残疾。照理说，外交人员不守规矩凭什么享有豁免权？况且，咱们招谁惹谁了？”对方鼻子里直哼哼：“怨仇有主，一棍子打死真说不过去……”
这小子阴阳怪气，杰罗姆心说好样的！冲着我来啦！扫一眼旁边面色阴沉的三个，他眉头微皱，嘴上冷然道：“你们组的读心者平常都这样聚在一块吗？不是明文规定，两个以上须有霍格人陪同？”
读心者族群极度缺乏忠诚意识，对大部分世俗价值不屑一顾，三人聚在一起就容易产生离心倾向。协会对读心者深自戒备，随时有霍格人“从旁指导”，好防患于未然。“避役”不在乎地摇摇头：“都是老掉牙的规矩，如今也没这么多‘导师’能跟着他们。我是想，借读心者的感知力做个实验。‘影子伤人’在死灵派系的法术中很常见，能摸清原理的话，非战斗减员好歹会少一些。”对方忽然用蚊蚋般的声线道：“我的人都快挺不住啦！什么也不干照样得出事！”
烦闷地揉捏后颈，杰罗姆看看口沫横飞的弹弓男子，再看看阴沉难测的读心者小组，老这样僵持下去确实不是办法。刚想说话，玻璃破碎声嘎然而止，二层楼房的投影一下子疯狂震颤起来！
反应最迅速的是三名读心者，感应能力且不论，危急时刻跑得比兔子还快。杰罗姆拔剑出鞘时、这三位影都没了，剩下他跟“避役”眼睁睁观看平面恶魔大发淫威、一口吞掉了拿弹弓那人……森特先生好歹见过一次小规模吞人：“避役”则道听途说，根本不信还有这档子破事，此刻耳闻目睹，说话都走了调。“怎、怎、怎么回事这是？！”
完全出于反射，两人先后作好战斗准备，杰罗姆把“光亮术”冲准自己的武器：“避役”直接抽出根“叹息法杖”，却没找到可供打击的目标。随着短剑散发强光，地上的投影顷刻消散，弹弓男子好端端还立在原地，不过看样子受惊不轻。
没时间迟疑，两人架起他拔腿就跑，附近望哨冲出来的组员个个剑拔弩张，只待一声令下，火球闪电马上要捣碎这栋邪门破屋。停下来喘口气，杰罗姆暗自盘算着：一场天火毫发无伤，破宅子未必如眼前所见这般容易欺负，贸然动手自己也脱不了干系，军事法庭不是说着玩的。“家伙都放下！人不是还没死吗！”
阳光把一圈人的影子拖出好长，表情各异，眼神却都透着惊惧与犹豫。卑鄙的敌人充分利用有利形势，将挑衅一再升级，他们却苦无应对之道，总不能对名义上的保护对象出手吧？“避役”摇晃着弹弓男子，在他眼前大声问道：“喂！你没事吧？快说句话呀！”
对方像刚去过一趟无底深渊，还处于震慑状态，张口结舌两眼呆滞。不知谁最先发现的，忽有人惊叫起来：“他、他影子没了！”
一圈人的目光应声向下扫视――过午的强烈光照中，男人果真丢了自己的影子……脚下光秃秃的，看上去寥落萧索、古怪极了。
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