名字前头有封号吗？我只想确定自己礼数周全，免得慢待了一位爵爷。”
话音里的讽刺让对方稍显踌躇，放下刀叉轻声道：“明年才满十五岁，先生。离毕业还有两年多，谈其他问题都还太早了些。”
不出所料地笑笑，杰罗姆淡然道：“幸会幸会。我是‘不具名先生’，不知道你怎么称呼？”
“见习参事”对他的戏谑语气保持了相当的克制，简短地说：“我叫狄米崔，先生。”
“就这样？科瑞恩人起名时不是得参照上三代的族谱吗？”基本证实了原有的猜测，森特先生停止兜圈子，数着手指把话一句句挑明。“我有点好奇，你认识这样一个人吧？放着有前途的工作不干，跟踪陌生人跑到别的国家，面对一屋子诡异的怪胎无动于衷，却忙于分辨厨房里香料的产地、为那些可能直接宰掉自己的家伙炖上一锅马铃薯。”语气越发冷淡，他不眨眼盯着对方：“还真是随遇而安呐！请问‘间谍’这个词该怎么拼？”
狄米崔低头默想片刻，然后直视对方道：“先生，开始我无从得知、跨进一间种芜菁的院子会把自己弄到大海对面去。就昨晚的情况，‘间谍’这个词用在您身上也很合适，我可以声称只是履行职责。照您的说法，面对一屋子‘诡异的怪胎’……要是我足够‘正常’的话，就该拿出把水果刀挟持人质、结结巴巴威胁一座三人高的巨大机械吗？恐怕再找不出更蠢的做法了。”
深呼吸几次，年轻人稍有些泄气地移开目光，语气声调仍旧不卑不亢。“与其缩在角落里舌头打结，倒不如试着确定自己身在何方、然后跟别人讲讲道理。我的导师曾教过我，给予尊重是获得尊重的前提。事实证明，大部分人还是很讲道理的，我很庆幸自己作出了正确的选择，仅此而已。”
回答出乎预料，找不出明显的漏洞，杰罗姆忽然觉得，面前这家伙说话行事跟十年前的自己有些肖似――若非拥有足够的胆量和冷静，很容易被误认为精神出了毛病，存在某些情感表达的障碍。
盖瑞小姐吃完盘里的食物，见这两人没什么反应，就自己动手添上不少土豆，又分给汪汪一些。森特先生想来想去，最后只能说：“新年过后才能把你弄回去，这期间别作任何可疑举动。”
“见习参事”点点头：“明白了，尽量不给您谈添麻烦就是。”端起个盛食盐的小瓶子，怪认真地说：“不想尝尝吗？牛肉火候刚好。”
杰罗姆出一口长气，拿起刀叉、从盘子里切下一块马铃薯来。