怒吼。
朱利安双手平放在杰罗姆肩膀，“沸血术”麻痹了痛觉，伤口周边肌肉猛烈收缩，血流顿止。杰罗姆双眼充血，力量提升一倍，全身散发出芬芳的肾上腺素气息；他狂暴地前冲、挥剑，恶魔左臂少了一根手指。
两个近身交战的对手完全失去理智，肉翅带起的强风呼啸而过，穿越狭窄的门扉，发出凄厉啸叫；短剑施加一串闪电般的连续攻势，恶魔节节败退，伤口外翻，周身腾起泛着硫磺味的血雾。有几次，对方的指爪已经挑破皮肤，却无法更进一步，造成严重伤损；短剑差不多斩中恶魔面部，又在翅膀的挥击下被迫收回。
正在难解难分时，朱利安手中射出的火箭掠过杰罗姆耳畔，无比精准地命中恶魔颈侧；杰罗姆挂着汗珠的鬓发被火箭的热力烘干，恶魔的颈动脉却炸开一片血火交织的惨景。
战斗接近了尾声。
半跪的恶魔在对方无情的攻击中哀号不止，短剑和魔法展开单方面的屠戮，新的伤口被剑刃剖割，然后总有恶毒的火焰烧灼它们，直到抵抗被完全瓦解。杰罗姆用短剑贯穿恶魔咽喉，发出哭泣般的单调呼喊，他张开嘴剧烈喘息，鲜血混合着唾液和汗水沿下巴滚下来。朱利安迟疑地准备一道“震慑律令”――“沸血术”可能带来癫痫发作，或者彻底的疯狂。
杰罗姆异样的眼光令他感到恐怖――不含喜怒的冰冷瞪视，一个陌生的存在透过这双眼睛注视朱利安。法术蓄势待发，握剑的手却颤抖了，杰罗姆跪倒在尸体旁，伤口裂开，意识接近崩溃……他只觉得自己被架着，走过无光的甬道，一片嘈杂传来，黑暗覆盖了他。
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“喝了它。你的好日子到了！”
团长脸色如常，眼睛却直勾勾地望着他。苦涩的根茎熬成浓汤，每一口都让胃肠翻腾不已，只三两口，脸颊就失去了知觉。“好好干，别手软。大人物正看着呢！”
紧张地咬咬嘴唇，他感到手中的短剑被冷汗浸透，身边的少年禁卫都在默念“沉默者”的祷文，不少人无法控制地抖起来。
一个团员晕倒了，他从队列中大声说话。
“贾斯汀，霍克，出列。把他抬回营房去。”
命令被马上执行，这让他感到肩负的重压。接下来这个大队里每一个人都要按照他的指示和敌人拼命。至少在战斗结束前，他必须保有清醒的头脑，并且活着。
阳光从未如此刺眼，三人一列，少年禁卫们排成方队，急行军离开行营。片刻功夫，就遇上了回营的禁卫军第三团――他们满身血污，表情轻松，短剑和徽章挂在脖子上。
他看见第三团团长，那人往地上啐了一口。
“小闷蛋们打扫战场来了！伙计们，注意――致敬！”
队伍爆发出一阵乱哄哄的笑骂，有人冲他们作出下流的姿势，口哨声此起彼伏。
少年禁卫像一个个哑巴。没有他的命令，他们的舌头都得老实呆着。同样的，只要他一声令下，对方会马上后悔自己的轻率。
队尾的伤兵里头有个熟悉的身影，正低头走路，一条膀子吊在胸前。那是“琉璃人”桑度曼，他认识这人有两年了，性情温和，喜欢谈天说地，就是每次出征都要挂彩。桑度曼慢慢抬起头来，向他流露出一个惋惜的眼光。他想起对方最后一次聊天时说的话。
“你们快要上战场了，第一次不过是聚歼残敌，下手要够狠，才能赚来王储的欢心。不过，保持队形最重要，没有谁生来习惯杀人。这是一次考验，会把不胜任的送到地方去守边……”桑度曼长久没有说话，眼望着篝火出神。“……第一次最难，往后就因人而异。有的人没什么感觉，大部分人很快就会习惯，还有的……永远也没法好好睡觉了。”
他不担心将来，担负的使命会给他无穷力量，荣誉与他同在。
就算面对千军万马，他也会像个罗森军人那样从容赴死。
没什么好担心的……
他不断对自己说。但是现实还是出乎预料。他迷惑和迟疑，却照常下令排成两行，左右看齐。
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