卷，囚徒俱不到寺，重大案件，由三法司会审，初审以刑部、都察院为主，复审以大理寺为主。
是以，大魏朝的审判机关合称“三法司”，即刑部、大理寺、都察院，刑部替代大理寺掌管主要的审判业务，大理寺成为慎刑机关，主要管理对冤案、错案的驳正、平反，都察院不仅可以对审判机关进行监督，还拥有“大事奏裁、小事立断”的权利：“三法司”之间一定程度上体现出了职权分离、相互牵制的特点。
不过，由于都察院的左都御使和右都御使两个主官几乎一直被皇帝以寒门官员充任，以至于几大门阀只好把精力放在刑部和大理寺上來，大理寺因为对冤假错案有驳正平反之权，各世家都很是重视，很多犯了罪错的世家子弟即便被判处罪名，也经常通过大理寺减罪甚至免罪，前些年大理寺卿一职落到顾家手里，使得顾家很是利用此权施恩给了一下家有纨绔的名门，使得其在名门大家中口碑甚是不错。
沈老相爷不禁觉得，若是拿不到江苏巡抚和通政使，似乎大理寺卿也是不错的。
“那这大理寺卿又由谁來接任呢？”沈老相爷问道。
原以为这下顾恒应当客气一番，说自己暂无人选，还请左相选贤；或者干脆就举荐龙佑，却不料顾恒竟然道：“太常寺卿顾怀，可以担任！”
沈城一听，顿时心头大怒：好啊！好事全被你们顾家得去了，连个大理寺卿你也舍不得给，居然还推荐你那草包弟弟顾怀來做这个大理寺卿，当真以为傍上那二百五太子就了不起了，就能反了天了，那还只是个太子，还不是皇帝呢？既然你如此不把我沈家当一回事，那可就别怪我沈家铁了心的跟你们在这江苏巡抚一职上争他一争了。
也难怪沈城火冒三丈，拿个太常寺卿就想换江苏巡抚，太常寺是什么东西。
太常寺是掌管礼乐的最高行政机关，秦时称奉常，汉景帝六年 (公元前151年)改称太常(出自《汉书?百官公卿表》)，汉以后改称太常寺、太常礼乐官等，《隋书?百官志》：“太常，掌陵庙群祀，礼乐仪制，天文术数衣冠之属！”历代大体相同，太常的主管官员称太常卿，太常卿下属职官与音乐密切相关的为太常博士，协律都尉(校尉)，太乐署的令、丞，以及汉以后建置的鼓吹署令、丞，清商署（部）的令或丞等，与礼乐仪制有关的官员为太常博士，或称太乐祭酒、太乐博士，兼及乐制和历算的官员，视地位高低
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