若是被坊市里的人牙子惦记上，那便是生不如死。
甜水巷里多的是被这样劫掠而来的孤女，还未及笄的年纪，初夜便被悬挂出去当众售卖。
她会活得有多凄惨……
“甜水巷里什么模样，你不是进去见过吗？”
他要将血淋淋的现实撕开给她看，“一双玉臂千人枕，一点朱唇万客尝。甚至于在这里——”
他一把甩开罗帐，指着那日她狼狈不堪的地方，语气又冷又硬，“那两个衙役擒了你，将你关在这里，也能想如何便如何。你想死，死得成吗？”
那根被打落的簪子，就是最好的证明。
这世上多的是求生不得，求死不能的地方。
沈清棠如何不知，那一日的屈辱难堪也重新席卷了她。
她在他的身下浑身止不住地颤抖，孤苦伶仃，纤弱无依，面色也苍白。
他尤不肯放过她，“是我，带你进了府里，免于你沦落进甜水巷里，你该感谢我。若不是我，你早已和那日一样，被人肆意欺凌践踏，生不如死……”
其实当年在承平侯府门前，她和采薇已经叫人牙子惦记上了。
远处隐藏着幽幽两双眼，只等着她们被侯府赶出来，再到僻静无人处将她们劫掠而去。
至于是卖去花街柳巷，还是勾栏瓦舍，就不得而知了。
沈清棠自然也窥视到了那两双眼，这才毫不犹豫地攥紧面前少年的衣摆。
她察觉到了，裴琮之又焉能察觉不到。
他目光先是瞥了眼不远处窥视的身影，而后才落在小姑娘紧攥着衣摆的手上。
手很脏，摔在地上时手蹭到了石砾，磨出的血和雨水混在了一起。
可她抓得很紧，如紧攥着自己唯一的生机，眼里也满是哀求渴望。
他被那眼眸触动，这才带她进府里。
后来在甜水巷里看见落月，他又再一次看见了那样的眼神，对生的渴望，对命运的不甘。
他是刻意将落月留在她身边，就是为着时时敲打她。
——若不是他当年护她，带她
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