她清白，强逼着她下嫁于他。
如今他的儿子同他一样，为了达到目的亦是不择手段，强取豪夺。
事到如今，江婉不免“好心”提醒裴琮之，“沈家那丫头看着与你亲近，实则心里怕极了你。你这样苦心算计她，往后要是叫她知晓，指不定心里有多恨你。你千万要小心，她未必不是下一个我。”
“母亲放心。”
裴琮之起身，拂袖离去，只淡淡丢下一句话，“我不会是父亲，她也永远不会是母亲。”
身后，女贞子树簌簌作响，隐约传来江婉痛苦掩面的哭泣声。
这世上，没有一个人活得畅快如意。
沈清棠夜里就寝，想起白日里落月说的那句话，也提着心，惴惴不安，“他将落月放在我身边，究竟存的是什么心呢？”
十斋日还未到，燕城先带来了好消息——他的母亲，平南王妃已经自南境回京，不过几日便到上京。
燕城看着沈清棠，眼里都是欢喜不过的笑意，“清棠妹妹，待我母妃回了京，我便立刻让她来承平侯府提亲。”
“哥哥胡说什么。”姑娘脸都羞红了，咬着唇嗔他，“谁说要嫁你了，羞不羞？”
他按捺不住去牵她的手，将她轻轻搂进怀里，笃定道：“妹妹现在便是想反悔也来不及了，我是定要将妹妹娶回家的。”
她声音轻轻，亦抬起素手回抱他，“我等哥哥来娶我。”
事情却并没有两人想的那般顺利。
先是望安寺。
十斋日那日，沈清棠跟着裴老夫人和江婉去香山拜佛，未料江婉却突生头疾，疼痛不能自理，大夫来瞧也不见好。她身边的老嬷嬷最是衷心，三步一叩首去佛祖面前发愿，求得一支签文来。
却是个下下签。
裴老夫人迷信深重，拿着签文去解，得了个“诸事不宜，命里相克”的说法来。
起初裴老夫人不明白，还是一旁的张嬷嬷低声提醒，“诸事不宜，说的可是今日老夫人要将沈姑娘记在夫人名下一事？命里相克，可是说夫人与沈姑娘命里相克？”