老瓦丁和亦思马因制造的一种重力平衡式抛石机，其结构原理可以看作一个巨大的跷跷板，只不过跷跷板的一头长、一头短。短端称配重臂，装上一大堆石头作为配重；长端称抛射臂，头上用皮索系着一个碗状结构，用来装石弹；跷跷板中间有巨木做的支撑轴，用于支撑抛射臂和配重臂，相当于杠杆的支点。
使用时，用绞盘和绳索把抛射臂拉到地面，这时候配重臂上的数千斤配重就高高的翘起来了；突然松开绳子，由于重力作用，跷跷板一边的配重臂快速下降，跷跷板另一边的抛射臂，则依据杠杆原理快速上升，把末端装着石弹的皮索子抡得溜圆，将数十斤甚至上百斤的石弹抛射出去。使用时还可以把石弹换成燃烧物用来焚烧敌军，换成尸体使敌城产生瘟疫——蒙古人围攻黑海城市卡法，就是这么干的。由于采用了重力蓄能，整部回回炮只需要十个人就能操作，实乃古代攻城略地杀人放火居家旅行常备之利器。
六年前，蒙古人在襄阳城外架设的“回回炮”打破了这座重兵驻守的坚固要塞，也摧破了宋度宗和贾似道君臣偏安江南的迷梦。
现在这种中世纪最为恐怖的大型武器，推到了定远堡前。
“炮击、炸掉抛石机！”欧震在塔楼上指挥，传令兵用红绿双色旗，把命令传递给下方的炮组。
于小四咬着牙齿，把湿润的拖布捅进炮膛，哧滚热的蒸汽腾出，将他裸露的皮肤蒸得通红，手背上，好几处不小心被炮管烫到，火辣辣的疼——在超快速的装弹过程中，这是不可避免的。
装弹、装弹，作为一名装弹手，一名老兵，于小四懂得惟有最快的发射出炮弹，才能尽可能多的歼灭敌人、保存自己。
忽然，他停下了。
“为什么不装弹？”炮组长何平气急败坏的吼道。
“降温，炮身需要降温！”炮声震耳欲聋，所有炮兵，都有大着嗓门说话的习惯，因为他们的耳膜，已在战争中受到了永久的创伤。
一桶水，哗的一下倒在了炮管上，白色的蒸汽混合着硝烟，把人们包围在一片白雾当中。
温度降低了，可以继续发射。何平将炮管对准了最近的一部回回炮，那里，十多个元兵，已经把石弹装上了抛射臂，正在用绞盘提升配重，为发射蓄积能量。
“轰！”炮弹落到了回回炮脚下，猛烈的爆炸，把这座木头制作的巨人掀翻，巨大的木头四散落下，侥幸没在爆炸中丧生的元兵，却被巨木压成肉泥。
火炮的射程优势，让回回炮根本来不及发射就被炸毁。
可百户腾格尔笑了。就在定远堡炮火集中轰炸回回炮的时候，他已经组织士兵下马，徒步前进到了敌人的城墙下方。
按照过去十年间征战的经验，这里是弓箭的射击的死角，那些笨重的火炮，更不可能攻击自己的城墙。接下来，就会进入短兵相接的阶段，那方面，正是蒙古武士的骄傲。
金银、丝绸、女人，仿佛唾手可得。