“咳咳！”从大床上，却是先传来了几声咳嗽声，紧接着，一把虚弱的声音慢慢响起：“是，是协儿来了吗？”
“是的！父皇！”皇子协的声音倒是清脆悦耳，落在寝宫内每个人的耳朵里，让所有人这些天一直紧绷的心情也是为之一松。皇子协如此可爱，也难怪汉帝刘宏会对他宠爱有加，几次都想要废长立幼，将他立为太子。
从大床的帘帐中伸出了一只手，轻轻地摆了摆，紧接着传出了刘宏的声音：“你们全都给朕退下！传令，整个寝宫内，除了蹇硕和协儿，不准留下任何人！违令者，斩！”刘宏虽然现在在重病期间，但长年居于上位的威严还是从他的话语中透露出来，令人不敢抗拒。
“是！”那些宫女、宦官和侍卫哪里敢违抗刘宏的命令，都是朝着刘宏所躺着的大床一拜，纷纷倒退着走出了寝宫。当然，那些侍卫自然不敢离开寝宫太远，不用刘宏交代，他们都是很自觉地留在了寝宫外面，继续履行着他们的职责。
见到寝宫内已经没有其他人了，刘宏这才仿佛刚刚想起皇子协和蹇硕都跪拜在地上，慢慢地说道：“好了！你们都起来吧！协儿，到父皇床边来！让父皇好好看看你！”
“是！父皇！”皇子协起身之后，立刻就是跑到了大床边，伸手将帘帐掀开，只见在帘帐内，一名身穿黑色龙袍的中年男子正斜躺在床榻上。从外形上看，这名中年男子脸色苍白，身形削瘦，那模样明显是病入膏肓了，不用说，此人正是当今大汉朝的天子，汉帝刘宏！
刘宏微微睁开眼睛，看了一眼站在大床旁的皇子协，那苍白的脸上露出了一丝微笑，说道：“协儿，父皇已经很久没有见你了，最近在太后那里可好？可曾听太后的话，好好读书？”或许刘宏并不能算是一个合格的皇帝，但此刻，刘宏绝对是一个慈祥的父亲。
“父皇放心！”皇子协脆生生地回答道，“这些日子虽然没有父皇的督促，但太后一直都在教儿臣读书习字，昨天太后还夸奖儿臣，说儿臣聪明呢！”
“呵呵！那就好！那就好！”刘宏听了皇子协的话，脸上的笑意越发的深了，甚至连脸色也红润了不少，说道：“协儿，真是乖啊！父皇相信，协儿将来一定也能够成为一个好皇帝！”
刘宏此言一出，一直站在一旁默不作声的蹇硕却是心头一紧，却是越发不敢动弹，整个身子都僵直了。而此刻，刘宏却是突然喊道：“蹇硕！”
听得刘宏在喊自己的名字，蹇硕当即便是跪了下来，喝道：“陛下！蹇硕在！”
相比蹇硕的紧张，刘宏却是淡淡地说道：“刚刚朕所说的话，你可是听明白了？”
这次蹇硕却是不敢随意回答了，犹豫了片刻，最终还是硬着头皮喝道：“
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