菲力普·古里安伯爵孤零零一个人住在一座大官邸里。官邸在佩内洛普大道最深处，周围都是与它一般的高宅大院，平常静得出奇。
皇帝机要……应该是“前”皇帝机要秘书一个人守着空荡荡的大院，不过说真的，阿尔法三世陛下在世的时候可不是这样。那时的古里安伯爵官邸拥有首都上流社会最热闹的客厅和游艺室。可现在，菲力普虽然明明晓得这没什么好抱怨的，但前前后后的巨大反差还是令他感到心灰意懒。
事实上，菲力普早就养成抽烟的嗜好，在阿尔法亚世陛下不久于人世的时候才渐渐开始喝酒，这个习惯延续到现在！已经转变为大口大口、整瓶整瓶地喝酒。酒是能够使人心神舒泰的东西，不但因为酒好喝，而且因为酒能让落拓的古里安伯爵忘记自己的种种经历；酒赐给他放纵和自尊，又使他相信自己仍是那个精力充沛、手腕高超的宫廷要员，除了在酒的影响之外，平时他很难重拾这种自信。
下午三四点钟，伯爵官邸来客人了，是内阁的一位通讯官，他在见到丹刚睡醒的古里安伯爵时也没说什么，只是放下一封内阁总理大臣署名的命令。
“这是什么？”
“您为帝国的服务已经被勒令终止了！”
“什么意思？”
通讯官便将那衬信放到伯爵眼前，“内阁总理大臣令。您被国家政府开除公职！”
“为什么？”
通讯官翻了个白眼，“据我所知……可能因为您已经一个多星期没在宫廷出现了！”
菲力普哈哈大笑，他笑自己的蠢笨，他以为自己只是旷了一天工，谁知道距离这件事已经过去一个多星期。
“好！好啊……”伯爵探手到床下。他模索半天也没找到一瓶酒，最后他只得说，“谢谢您专程跑一趟……如果再没什么别地事，就请回吧。我知道现下的都林人都很忙。只有我这么清闲。”
通讯官就退出去了，不过他还是用标准的绅士礼向伯爵道别。
菲力普在这之后便爬起床。又在卧室的衣拒里随便挑了一件长大衣，然后还把燕尾服上所有能够突出他那伯爵身份的小饰物全都摘掉。这些东西包括印着古里安家徽地黄金纽扣，印着皇室图腾的宝石袖扣，还有那枚往常绝不离身
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