都林，还是老样子。
当黄昏来临的时候，这座西大陆人口最密集的城市被灯火点亮了、被炊烟熏黑了、被贵族的沙龙温暖了、被乞丐和流浪汉的大小便污染了。
这座城市一向是喧闹的，这里有来自世界各地的商旅，还有来自五湖四海的学者。
提克.内塔加波.安鲁.戈尔巴克多子爵就是这样一位来自水仙郡的学者，他在都林大学主修大陆美术史，虽然熟悉他的人从未见过他的画作，但他的形象却与一位真正的艺术家没有多大差别。
现在已是十月，记得五个月之前就是这位戈尔巴克多子爵迎接我们的小亲王进入首都的。那么现在，这位子爵再一次接过了家族交给他的任务，不过这次的任务却有很长的一段时间效用。作为水仙郡军事统治局都林地区的总负责人，戈尔巴克多子爵被命令要尽一切努力支持配合亲王殿下的行动，当然，支持这些行动的前提是它们必须对家族有利。
什么是对家族有利的？这个问题是戈尔巴克多子爵无法回答的，因为答案实在是太多了。作为一名密探头领，提克的生活极不规律。当然，也有人称之为放荡不羁，不过这一切都是工作的必须。戈尔巴克多子爵在都林拥有四处公寓，但你会发现他不曾在任何一间居所出现过，这位子爵的早餐是在大学的餐厅里打发的，午餐则说不准，而晚餐更是天晓得。
不过在为家族执行秘密任务之前，提克总会在都林斯科特大教堂的神像前忏悔一番，都林是文明的世界，尽管这里充满乌烟瘴气，但害人性命的事情还是不能做得太多，因为杀人者，总有一天也会成为被害者。
就像今天，791年10月20日，提克.内塔加波.安鲁.戈尔巴克多子爵已经将一天的行程都安排好了，上午他去处理一个紧急事件，而下午他要去城外迎接回归的小亲王，不过当他像往常一样结束祷告准备走出教堂大门的时候，一起针对他的行刺事件就在神明的殿堂前发生了。
“那是三个人，不！也许是四个人。就在我要登上马车的时候，他们一块儿冲了上来，我的车夫用马鞭打倒一个，我自己也刺中了一个，可是您看到了，倒下的还是我。”提克边说边咳嗽，有一把匕首刺穿了他的肺叶，他能活过来并且很快便清醒完全要归功于长年的锻炼和早年在战场上的生活。
奥斯卡的心情很烦躁，他没想到刚刚回到都林的官邸就要碰上这种麻烦事，不过他必须追查到底，提克是他的表哥，更是军统调查局在都林的负责人，他的遇刺表明家族在都林的秘密力量已经暴光了。这件事如果不能快速解决的话，家族部署在都林的调查力量会陷入瘫痪的境地。
“你觉得谁的嫌疑最大？”奥斯卡为表哥切开了一个橙子，少年摇晃着手里的餐刀，他似乎并不打算放下。
“特勤处。”
“特勤处？”奥斯卡有些惊讶。
“没错。”提克肯定的说。“您知道吗？都林最近在谣传，说是公主和殿下的山林遇刺完全是安鲁自导自演的，目的就是为了得到出兵意利亚王国的机会。”
奥斯卡想了想，“哦……这是个好主意，如果我是安鲁公爵的话一定会这么干的。”
提克苦笑了一下，“可惜咱们的统帅才不会这么做呢！我的手下抓到了一个意利亚商人，他供认散布这种谣言是得到特勤处的许可，不过您看，那是昨天的事情，而今天我就变成这样子了。”
“提克，你得回家了，不过你要先在我的肯辛特宫修养一段时间，等到风平浪静之后再离开都林。”奥斯卡为表哥考虑得很周到。
“只能是这样了，”提克有些默然，他知道自己在都林的使命已经结束了，作为一个密探首领，暴露之后通常都是没有什么好结果的，他还活着，这已经很幸运了。
“对了，这段时间您如果需要联络军统调查局，可以去红灯街的‘狗咬狗俱乐部’，到时候您就说‘我要找纯血统的高原狗，’对方就会为你引见我的副手，她会在我脱离岗位的时候负责一切。”
“你是说……她？”
“没错，是她！到时候你就知道了。”
奥斯卡四下看了看，他觉得表哥并不需要自己再为他做什么了。
“那么就这样吧我的提克表哥，我要告辞了，你也应该早点休息。天啊，你是不知道自己流了多少血，我的医师称你的苏醒是奇迹。”
“是的，我知道！小家伙！靠你自己了，表哥没帮过你什么，不过可别抱怨我。”
“怎么会呢！”奥斯卡说完便为他的亲戚带上房门，他的随从们马上就围了上来，这些罪犯都知道，少年的一位家人出事故了，按照这个小子以往的性情，事情会越来越精彩的。
“怎么样？需要我为您做些什么吗？”埃勃男爵最先开口，别忘了，这个大骗子是少年的管家。
“为我联络巢穴的多尔姆.奥勒男爵，我现在就要见他。”
众人都了然的望着少年，果然，这个一脸阴沉的小家伙要有所行动了。
在等待男爵的时候，意利亚王国的卡罗阿西亚.曼驽埃尔公主殿下曾派侍者来过一次，她邀请小亲王陪同她参加今天晚上的皇室招待会，不过亲王的管家声称殿下已经睡下了，这位公主的侍者看了看天上仍未落下的太阳，他在想了想之后便回去了，相信卡罗阿西亚会明白自己被拒绝了。
“抱歉了！我的小公主！你看看，你刚刚结束旅途，可我就把你招来说些颇费脑子的事情，哦我的小公主，你应该原谅我。”
阿莱尼斯.阿尔法.莫瑞塞特公主殿下望了望端坐在皇位上的父亲，她鄙夷的哼了一声，不过她没让任何人听见。
“父皇，这不算什么。倒是您，我没有照顾好自己，让您操心了。”
“不不！”阿尔法三世急切的摆着手。“我的小公主，你处理得非常出色，我为你自豪！”
阿莱尼斯站起身，她为了刚刚得到的赞扬向父亲行礼。
“坐下吧，快坐下！”三世陛下用一只手拖起了自己的下巴，“那么……如你所说，安鲁家族对你与亲王的到来并不是十分欢迎喽！”
“父皇，怎么说呢！应该说换了任何一个客人安鲁家族都会那样热情的招待他们，但关键是他们并没把这当成一回事。尤其是奥斯涅亲王殿下，这是我亲眼所见，他从战场归来，但并未得到家族的认可。”
皇帝一阵沉默，他想到了很多事。安鲁的决策，水仙骑士团的进攻，教宗在罗曼城下的言行，以及意利亚公主对小亲王表现出的那种极不谨慎的热情。
“阿莱尼斯，也许我和皇室宗亲该探讨一下你的婚姻问题了！”这位陛下突然这么说。
“我的婚姻？”阿莱尼斯似乎受到了惊吓，“那么我的父皇，您能在我结婚之前告诉我我的丈夫会是谁吗？”
皇帝翻了个白眼，“除了奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特还能有谁？你认为在你和他共处一个茶室之后你还能够嫁给别人吗？”
阿莱尼斯脸红了，尽管她有些欣喜，但更多的却是疑惑，“时间上是不是……是不是过早了一点？我比奥斯卡大两岁，而且……而且他……他还没成年。”
“笑话！”阿尔法三世突然有点高兴了，他难得有戏耍小女儿的机会。“那小子已经是个男人了，我在他那个年纪甚至已经是一位父亲了，年纪根本不是问题。”
“但是……但……”
“好啦！阿莱尼斯！”皇帝摆了摆手，“难道你打算被别人抢先一步吗？比方说站在一旁虎视眈眈的安鲁家的那位小姐姐，还有那位意利亚的公主，这可是两位非常有潜力的女孩儿，而小奥斯卡也是个前途无量的好小伙子，说真的，我这个做父亲的还真为你着急呢！”
“是为你的策略和皇位着急吧？”阿莱尼斯在心里嘀咕了一声，她不喜欢自己处于被利用的状态。
“如果您认为这是应当的，那么我没有意见，但……您能为我解释一下深层次的原因吗？”阿莱尼斯紧盯着皇帝的眼睛，她知道自己没权利过问这个，但她觉得这位决定自己命运的父亲必须要有一个明白的交代。
果然，阿尔法三世的脸色有些不自然，但他很快就放松下来，毕竟他的女儿并不反对。
“我的小女儿，尽管我还不想这么早便给你套上婚姻的枷锁，但有些事情是必须要挑明的了，如果安鲁家族接受这种安排，那么一切都还好说，但他们要是坚持履行亲王与萨沙伊.内塔加波.安鲁小姐的婚约，那么安鲁就必须在毁灭与生存之间进行一次选择。”
阿莱尼斯被震慑住了，她不知道皇室与安鲁的关系会在突然之间恶化至这种程度。
“要……要与安鲁家族对抗？还是说……还是说要逼使他们……”
“不！不！”皇帝摇了摇头，“能与安鲁家族维持现状是再好不过的，我只是不能再信任他们了，安鲁已经产生了极度危险的侵略意识，这比什么事情都来得致命。所以在这个时候，他们那位身份特殊的子弟与皇室的联姻就给了我们双方一个相互妥协的机会，当这种妥协在未来走上联合的正确轨道时，安鲁就不再成为威胁了。”
阿莱尼斯马上便想到一件事，“那么就是说……真的是安鲁自导自演的阴谋？可我没有发觉啊！一点痕迹都没有，即使在他们家族内部！”
阿尔法三世也在为这个头疼，“是啊！一点痕迹都没有，我特意征询过几位大臣的意见，但他们竟然一致认为这是一种谣传！不过我是皇帝，阿莱尼斯，你明白吗？皇帝就必须怀疑一切！所以……我宁可相信那不是谣传。”
阿莱尼斯闻言也只能点头，但她还是不相信，她觉得有必要从另一个方面探讨这个问题。
“父皇，其实您不必如此烦恼的，但谁叫您的特勤处圈养了一群饭桶呢？”
“特勤处？”阿尔法三世有些明白了，“我的小公主，你是不是有了什么对策？介意告诉我吗？”
“当然不，您是我的父皇，而我是神圣泰坦的公主。我的意思是说，既然安鲁方面无从下手，那么我们还是应该将调查的主力放在南方，那里仍是关键。而且南方人和内陆人不同，帝国的大商人多半来自山区，所以南方人重视利益，他们看到金币
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