沈迟这下子彻底震惊了。
四十三年？
他就仅仅差了柳长麟一秒钟进入门中，就差了四十三年？
这个事实，过于匪夷所思，沈迟迅速冷静了下来，等待着老人做进一步的解答。
老人接着说道：
“沈先生，请随我前来，我有重要的东西要交给您。”
他又转头唤年轻人，
“小远，扶我去槐树那里。”
名为小远的年轻人立即照做，边小心地扶着老人出门，边仔细低声道：
“老爷子，小心点，别绊倒了。”
“诶，老头我身体健朗着呢，不需要你这半大小子操心……”
“慢点慢点！”
……
沈迟看着两人的背影出了庭院，向着庭中那株高大、瞩目的老槐树走去。
这细节太过生动具体，一时间让他无法确定，这到底是幻境，还是世上真实存在的某处角落。
他恍惚了片刻，也跨出门槛，跟上前去。
他决定，先收集到足够多的信息，再进一步整理和思考。
三人在茂盛的槐树底下站定。
老人在树荫底下打着转，似乎是在回忆具体的地点。
而后， 他用手中拐杖轻轻敲了一处地面，吩咐年轻人：
“小远，你来把这里挖开，那东西应该就在这下方，老爷子我不会记错的。”
小远答应了一声，到一旁的工具架上找到了一把趁手的小铁锹，跑了过来，在老人指定的地方开挖。
小远在挖土的时候，一旁的老人还在絮絮叨叨地跟沈迟聊天：
“沈先生，这株槐树，是柳长麟先生离开的时候，他亲手种下的，如今，都已经长这么大了。”
沈迟再一次被惊到了。
这个消息……信息量太大，甚至近乎“悚然”。
柳长麟亲手种下的槐树……但是，他和柳长麟在进入这处宅院之前，他分明已经见到了那棵枯死的老槐。
他心中隐隐有些不安。
这个消息意味着，他们在这个世界的参与极深，甚至造成了影响现实的因果，并非只是过客。
“……那一年，妖兵乌央乌央地来到咱们长宁村，烧杀抢掠，家家户户鸡犬不留，幸亏柳先生出现，并且主动出手显神威，打跑了妖兵，村民们才活了下来，那时候，老头子我还是个毛头小子。”
“妖兵？”沈迟敏锐地察觉到了一个词。
老人愣了愣，好像才反应过来自己说错了话，赶紧左瞧右瞧，见四下无人，这才松了口气，而后，眼神一暗：
“诶诶……那都是几十年前的老事了。”
“世道大乱，什么妖啊，魔啊，精怪啊之类的都跑出来了。”
“本来我一家老小都要葬身妖兵的爪牙之下，是柳先生救了我们，不然，我的命比泥点子还要轻贱，尸骨早就埋在不知道哪里了，大概率被野狗叼走也说不定。”
“长宁村也得以保存了下来，这是天大的幸事。我那时候听说，附近的十几个村子都惨遭屠戮，十室九空。”
“这间屋子就是柳先生帮我们修葺的。后来他种下这棵槐树就离开了。”
“柳先生当时留了下来，还待了好长一段时间。我们问他来此地是为了何事，他说他在等人，在等一个朋友。看起来他也不知道要等多久，后来，他忽然像是有了计划。临走前。郑重吩咐老头子我帮他一个忙，要我将他亲手留下的信物，交到沈迟先生。也就是您的手上。”
“……我也没想到，这一等就是四十三年……长宁村发生了很多变化，外面的世道也发生了很多变化。”
老人的声音忽然放小，似乎是在嘀咕，
“我听闻……这世上没什么人了……”
而后，他才看着沈迟继续道：
“这些年，长宁村的村民也陆陆续续离开了，可能是难以忍受村里年复一年，一成不变的日子吧……但是那时候长宁村跟外边的联系早就断了，谁也不知道外面的世道发生了什么变化，大家都凭着一点心气往外头闯去了……”
“老爷子我不走，我留了下来。我在这里成家，有了儿孙，这些年，我儿子儿媳、一大家子也都离开了。小远留下来陪我。”
老人终于停下，似乎说累了，也差不多说完了。
沈迟听得愣神，欲言又止，又实在不知道说什么。
他心头的疑惑却更重了。
终于，小远那边传来了动静。
“挖到了！老爷子，挖到了！”
他扒开松动的土块，将地下的一样事物取了出来。仔细拨开上边的土渣子，跑了过来，双手递给老人。
老人仔细地瞧了好一会儿，才深深点了点头，确定道：
“是了，是了，是这东西。”
那是一个小巧的木匣子。
沈迟能感受到上边传来的一股灵性。
这是一样非凡事物，只能出自柳长麟没错了。
沈迟接过，上面的一个精巧的封印自动解除了，似乎是识别到了沈迟的身份，匣子自
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