于是，埃尔南多就对过了桥的桑托斯喊道，“让那个当地人过来。”
桑托斯就示意让那个当地人到桥的北岸来。那人几乎是一路小跑般地从桥那边过来了。埃尔南多试着用半生的克丘亚语与这个当地人对话，因为克丘亚语是印加人的通用语。幸好，这个当地人竟然也会说克丘亚语，因为他是当地的政府官员，担任着收取过桥费的职责。按理说他们每个人过桥都要被收取一小盆玉米或是一些羊驼毛，但是，埃尔南多把印加王给他的安全通行证拿出来给那人一看，那人非但不收取过桥费，反而主动热情地提出要为这些远路而来的大个子白人提供食宿。
埃尔南多现在不再为过桥担心了，但却不知这些马该怎么办。因为他知道这桥是为行人或是体重较轻的骆马而设计建造的，却不敢让马匹通过，害怕马匹过桥时会造成桥体的损坏或是垮塌。
可那个当地人却说，“没关系。”说着，便牵着桑托斯的那匹马朝桥中间走去。大家都站在岸边看着那个印第安人神态自若地牵着马不慌不忙的走在桥上，脸上显露出既是惊讶又是赞叹的神色，因为他们根本不敢相信这种桥能承载起象马匹这样的重物。当印加人牵着马过了桥后，埃尔南多让安东尼奥跟着过去，然后是莱托蒙多，就这样，不一会，所有的士兵都牵着马过了桥。
过了桥，桥头的巨大石孔后面有两间房子。一间房子是收费人的住所，另一间比较大的房屋是装玉米和绒毛绒线的。收费人叫阿皮底基，他让大家在自己的小屋里休息了一会，便带着大家到离这里不远的村子里。
在通往村子的路上，路过一片峡谷，一条小溪从峡谷中流过。因为两岸的土地非常地贫脊，所以，被印第安人选为墓地。这里的印第安人的古墓特别多，在峡谷的山头和旱地里有大量的按当地习惯修筑的小土丘，里面埋着尸骨。除过死者的坟墓和他们在世时耕种过的土地，这里几乎没有别的东西。从峡谷中穿过，上到一片坡地，就可以看到散落在山下路边的星星点点的农舍。
村子是在一条狭长的河谷边上，依山傍水，十分地幽静。在离村子不远处是一片望不到尽头的河边坡地，一群群骆马在黄昏暮晚中悠闲地吃着并不茂盛的青草。牧人们坐在落日下的坡顶上，吹着一种用芦苇制作的笛子，笛声时而象是长风从高原上吹过，时而象是急流从山谷间穿过，时而又象白云从山顶上缓缓地飘过，或是像细雨从天空上轻轻地飘落。那音调单纯而悠扬，象是从远古和梦中传来的天籁之声。山坡周围长满了属于气温较高地带的植物，这些植物绚丽多彩，芳香扑鼻，让人感到赏心悦目心旷神怡。
村里的人家三户一片，五户一群地分散在河边谷地中，一条并不算宽的小路，将一户户农舍串联在一起。小路的路面上是干硬而坑洼的泥土路，路旁的田地里种着不同季节的玉米。有些玉米已经成熟待收，有些玉米才长出一人多高，而有些玉米却是刚刚长出嫩芽。在路旁与田地的边上，一股清亮而冰冷的水流顺着坚固而宽大的水渠从科迪勒拉山的高山地带弯弯曲曲地流向山下和山谷。在每户人家的房前屋后，果
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