“怎么啦，上尉，你想破坏规矩？你上次只用五十个金比索就把我最喜欢的那个女孩弄走了，我给你耍过赖没？”一句话说得埃尔南多哑口无言，没好再提那只金盘的事。
由于上尉和桑托斯吵嘴不和，大家在回城的路上都沉默无语。回到军营里，看到安东尼奥带的那队士兵早已回来了，正在忙着掷骰子玩赌博呢。埃尔南多让士兵把马牵去喂草，自己便一头扎进屋里，挤到桌旁，对正在作庄的安东尼奥说，“先给我拿上五十个金比索，我明天一回去就还你。”安东尼奥便从行军包里拿出五十金比索给了埃尔南多。
埃尔南多从中拿出五个金比索往桌上一丢，说，“我押五个注。”
可是，就在这时，一位西班牙骑兵风风火火地送来了一封信，交给了埃尔南多。他打开一看，是他的司令官来的信，上面说是据印加王提供的消息，在南边离班巴马卡约五百公里的帕查卡马克是印加人祭拜和礼仪的中心，那里建有太阳神庙、阿克亚瓦斯和塔乌里楚比王宫等建筑，里面有大量的金银器物，要他马上带人火速赶往那里，拆除宫殿里的金银器物，以防祭司人员和当地人把金银器物私藏起来。
其实印加人并没有货币，上税交税是以物代币，商品交易也是以物易物，所以，并不把黄金当成必需品，而是当成一种宫殿或是寺庙的装饰品。
可是，因为印加王要用黄金交换自由，就命令各地官员到各处宫殿和寺庙里拆卸黄金。许多宫殿或是寺庙的祭司担心西班牙人会因为抢夺黄金而损坏宫殿和寺庙，便开始把一些黄金藏匿起来。
埃尔南多把信看完之后，兴奋地对大家喊道，“伙计们，咱们发财的机会到了。”
大家正忙玩着，听上尉这么一喊，都抬起头来看着上尉，并有人问道，“什么好事呀，上尉？”
埃尔南多说，“帕查卡马克，你们知道吗？”
士兵们都直摇头，说，“我们只听说过库斯科，没听说过什么帕查卡马克。”
上尉说，“帕查卡马克是印第安人祭拜和朝圣的地方，那里有许多的宫殿和寺庙，有很多的金银财宝，这可是印加大王说的。”
有的士兵就问，“为什么不让咱们去库斯科，听说那里才是遍地黄金呢。”
上尉说，“侯爵是让我们去帕查卡马克，没让咱们去库斯科。”不过，他又说，“库斯科咱们早晚是要去的。”
说着，他便向大家通知说，“你们都听着，吃过晚饭，大家都不许再玩，要早早睡觉，明天一早，吃过饭便上路。侯爵要咱们少歇多走，日夜兼程，怕咱们去晚了，金子会被那些祭司人员或是当地人藏起来了。”
从班巴马卡到帕查卡马克的道路大多是在西科迪勒拉山脉之中。这条山脉由一系列平行山脉和横断山体夹杂着高原谷地组成，纵贯南美大陆西部。亿万年间的造山运动使得科迪勒拉山就像充满着生死痛苦的磨难，时儿强烈的地震把山体撕成一道道断裂的口子；时儿熔岩从火山口喷发而出，冲上蓝空，又呈火流雨落下；时儿有些地方在持续沉降，浸入海底；时儿有些地方在逐年抬升，使古老的岩石露出地表，并顽强地形成今天这般雄浑的山系。
这条不安分的山脉充满着十
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