多诺万30多岁的样子，是个美国传教士，为人正直、热情，讲信用、重承诺，因此生意做得远比传教成功。尽管还拿着十字架在中国滥竽充数，可实际上已是“挂羊头卖狗肉”了。康凡与他相识是因为那三个被打的美国人，这三个美国人本是无业游民，在美国生活窘迫，因自小与多诺万相识，所以漂洋过海来中国投靠他。多诺万这次来县城是为了一桩生意而做短暂逗留，并没有长期留下的打算，却不曾想这三个不争气的同伴喝醉了酒去调戏女学生而遭致康凡的痛打，便前来找康凡交涉，于是两人便相识了。
多诺万找康凡并不是要为他那三个同伴来报仇的，而是来给女学生们赔礼道歉的。仅凭这一点，康凡立即便对他有了好感。加上康凡和多诺万两人各自都精通英语和汉语，在交流上没有任何问题，所以事情很快就圆满解决，彼此都心平气和地接受了对方。在之后的闲谈中，多诺万了解到康凡目前面临的困难后便主动提出愿做康凡与西方厂商之间的联系人，提供自己力所能及的帮助。康凡欣然应允，当下就给了多诺万一万两白银的定金。多诺万看着眼前白花花的银子，傻眼了。
多诺万的参与让所有难题迎刃而解，当那些大型重要设备如汽轮发电机组、锅炉、水泵等历经千辛万苦运到县城后，康凡激动得直想哭！
“多诺万先生，你是个好美国人。”康凡双手握住多诺万的手久久不愿松开。
多诺万笑道：“你既然那么信任我，我怎么能不做好呢？说实话，你那一万两银子把我这个人的整个身心都收买了。”
康凡也笑了，“那我这买卖可太划算了。”
多诺万说道：“我来中国十年了，从未见到过象你这样的中国人。我不知道你以前到底做过什么，但我知道你对世界科技发展的脉搏掌握得很清楚，而且对当今世界形势也有自己独到的分析与判断。要知道，目前在你们中国，连皇宫里都还没用上电呢，可你这个偏僻的山区县城中的医院不但用上了电，而且还用上了现代意义的供水和供暖系统，这简直令人不可想象！你是一个奇怪的人，你与当代的中国人大相径庭。所以我乐意与你合作。”
“那要这样的话建议你这个羊头也就别挂了。”康凡指着多诺万胸前摇摆着的十字架说，“你做生意比做这个更合适。”
多诺万耸了耸肩，“我知道康先生对我们西方的宗教信仰有偏见。你是无神论者，但你不应该对别人的信仰横加指责。”
康凡说：“我崇尚人的本性，社会的发展是以民众的需求为导向的，应一切以人为本。偏离了民众的正常需求，社会就谈不上发展。在物质生活无法满足大多数民众需求的情况下，适当的宗教信仰能够让民众在贫乏的日常生活中得到些许精神方面的慰籍，为生活增添色彩。可从根本上讲，宗教信仰对改善民众的物质生活质量
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