朵颐的吃了起来。
比起武则天的精挑细选细嚼慢咽，刘冕当真是风卷残云全无吃相。一顿饭下来君臣二人除了偶尔对敬酒水再无废话。饿极了的刘冕敞开肚皮一顿猛吃，居然真的把一整只鹅都给消灭了，其他的菜式也都没剩下一点残渣。
饭后武则天笑言道：“年轻就是好呀！朕看到天官如此好胃口，都觉得食欲颇增，好些日子没有像今天吃这么多东西了。”
就连在一旁伺候的宦官，看到刘冕这副吃相都暗暗咽起了口水。
刘冕一阵干笑：“微臣粗鲁吃相难看，惹陛下耻笑了。”
“哪里。朕就是喜欢你这样的性子。直爽，本色。”武则天笑言道，“其实朕请臣子吃饭也不是一次两次了。但朕估计呀，他们没有一个吃饱了的。其实，君臣之间大可不必那么拘禁。上了殿堂商议国事规矩森严，那是国体政体所需没有办法。下了朝堂，彼此之间随意一点、亲近一点、融洽一点，未尝不是一件好事么！”
刘冕笑了笑点头称是。心想，并非是臣子不想和皇帝亲近，而是彼此之间有着天然的莫大隔阂。说个最简单的，君要臣死臣不得不死。这样的一个想是你死你就死的人站在你面前，你还能有多少心情跟他嬉皮笑脸打成一片？
吃罢了饭，武则天道：“天官，陪朕到御花园走走吧？朕养成了一个习惯，每日饭后非要散步小憇一会儿，才能料理别的事情。”
“谨当遵旨。”刘冕当然无法拒绝。
正要起身，武则天又对身边宦官道：“去让上官婉儿来御花院伺候。”
刘冕心中微然一动：上官婉儿？这皇帝老太太有意思。
出了同明殿，武则天也就没有乘车驾了，而是步行前往御花院。随行的除了刘冕和几名宫女，还有御前禁卫魏升所率领的一队鬼龙兵王。
正值秋日，御花院金菊正盛，而且其他的许多花卉草木都已有凋零之势。
闲逛数步后，武则天侃侃道：“天官，一年四季之中，你喜欢哪一季？”
“春天吧。”刘冕随口道，“关内的严寒渐渐转暖，人的心情仿佛也能渐渐变得轻松。”
“朕也喜欢春天。”武则天道，“但除此之外，朕还喜欢秋天。你知道为什么吗？”
“请陛下明示。”
武则天微笑道：“秋天，意味着收获。每年一到秋天，朕的心情变会变得有点兴奋，也有点紧张。因为全国各地的粮税都要开始上缴了。朝廷能收多少粮税，就象征着我大周这一年的国势如何。因此，每年秋天的段日子，都是朕最期盼也最忙碌最紧张的。”
“原来如此。”刘冕本想说几句‘陛下为国为民操劳’之类的奉诚话，但总觉得有点别扭和多余，于是吞了回去。
“但是秋天又是衰败的季节。西风起时，天地万物多有零落，空惹伤怀呀！”武则天呵呵的笑了一笑说道，“像我们这种上了年纪的人，就特别喜欢怀念过去。怀念那些曾经发生的事情，怀念曾经陪伴在身边的人。每次朕看到这御花院中的金菊，就难免有些感怀。刘冕你可知这是为什么？”
刘冕想了一想，说道：“御花院中百卉茂盛。可是到了秋天，诸多花草都衰败了，唯有诸如金菊这种为数不多的花儿犹在盛开。陛下是在感怀，故人多有作古吧？”
“聪明。”武则天轻叹一声，微仰起头来看着巍巍青天，悠然道，“朕有时在想，死了，未必就比活着难受。因为活着，要眼睁睁的看着自己的亲人、好友，一个个的离开自己的身边。就如同这金菊。它开的茂盛，却要面对身边不断衰败和枯黄的其他花草。它们日夜相伴，已怎会没有感伤呢？”
刘冕不禁脱口而出：“落红不是无情物，化作春泥更护花。陛下不必过于感伤，此乃天意使然、天命所归。”
武则天微一醒神，点头赞道：“好句。落红不是无情物，化作春泥更护花……天官，没
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