了这一个大局，朕会不惜一切代价去努力。刘冕，你能理解朕的苦心吗？”
刘冕寻思片刻道：“微臣，能够理解。”
“那便好啊……”武则天又吁了一口气，“朕遍观朝中，能人智士不在少数，但真正能解朕意的，唯有你与狄仁杰二人而已。你们一文一武，就是朕的左膀右臂。朕不希望和你们之间有什么误会和隔阂。既是股肱，当须一体同心。朕纵然有对不住你们的一些地方，无非也是为了从大局出发着眼考虑，在一些非常时刻对你们有所委屈。但你们最可以放心的一点是，朕是绝对的信任和重用你们。只要你们一直忠心为国，朕就绝对不会让你们受到什么实质的伤害。”
“谢陛下。”刘冕没有多话，拱手应了一诺。
皇帝都把话说得这份上了，可以说是交了底――只要你们不背叛我，一切都好说。
原来，皇帝也有皇帝的难处。位列九鼎君临天下站在最顶端，高处不胜寒。她想要管制整个国家社稷，就不得不靠能人智士。然而，皇帝也是人，不可能精力无限管住天下所有的人。她只能管住几个最能干的人，给他们最大的权力，再帮她去管制其他的人。国家机器从上而下层层管制约束和领导，皇帝身边的就显得尤为重要了。所谓上梁不正下梁歪，要是皇帝身边的人都行为不轨不受管束，整个国家也就要乱了套了。
因此，但凡历史上的皇帝只要想有所作为的，都不得不努力在自己身边笼络几个既忠心又能干的臣子。可是这种事情说来容易做来难。往往能干的不忠心、忠心的又无能。既不忠心也无能的人有时也能凭着各种神通做到高官。
所以，皇帝并不好当。而且皇帝从来都是个很有风险的职业。历来没得善终的皇帝并不在少数。当皇帝的人都会很有很强的风险意识，当发现自己受到威胁或是挑战，就会要杀人……
“刘冕，这几年发生的事情比较多。朕回想起来也难免唏嘘感叹。”武则天道，“至从先帝去世的那一刻起，朕就从来没有安心睡过一个好觉了，经常在恶梦之中惊醒。朕记得一件事情。当年太宗皇帝夜不能寝传闻宫中闹鬼，于是尉迟恭与秦叔宝两员猛将手执神兵通霄达旦在殿外守候。朕今日何尝不是效仿如此？太宗皇帝有尉迟恭与秦叔宝，朕有刘天官与鬼龙兵王，呵呵！”
刘冕微然一笑：“陛下谬赞了。”
武则天轻松的笑了一笑：“你手下这批人，当真是能干。朕起初对他们的事迹也只是略有耳闻而已。今日得见，果然个个都是英武不凡神通惊人。果然是有什么样的将，就有什么样的兵哪！刘冕，鬼龙兵王很不错。你可以下大力气多培养一点。朕有个想法，以后朕身边的贴身近卫，就找你刘冕要人了。”
“这……”刘冕迟疑了一下道，“宫中禁卫挑选历来极为严格，禁卫军的统率也要经过非常严格的遴选才行。这都是有着既定的规矩和章程的。”
武则天笑道：“规矩也是人来定的。朕是皇帝，定这么一个规矩也不行？这样吧，朕给你三个月的时间，你给朕挑选五十名最好的鬼龙兵王来皇宫当差，就当朕的贴身心腹近卫。对了，胡伯乐和祝腾这两个人不错，朕看得上。要不你把他们也给朕吧。朕可以赐他们五品郎将之职。”
“这……这恐怕不妥。”刘冕可不会答应，辩道，“陛下可能有所不知。鬼龙兵王的训练极为严苛与复杂。祝腾与胡伯乐是兵王的直接教官，微臣将大部分的训练任务都交给他们来办了。如何将他二人调走，微臣的手下会出现一个巨大的断层，兵王的挑选和训练工作可能无法进行了。”
“哦，是这样？那朕不勉强你了。”武则天微笑道，“那你挑人来的时候可以选送一两名可靠的将领前来。朕的身边，需要这样能干的高手来护卫。你也看到了，皇宫里都能渗进这么多的奸细来，朕的身边还有什么安全可言？
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