卫……赵宗将你们这群反贼聚在一起，可是要造反？”
“前辈是将我们捉去朝廷领赏？”
龙堂主感受恶鬼恐怖威严，融合了龙血的洗髓高手，竟然镇压的难以动弹。
“不，本座也要参一股……”
恶鬼手中倏然出现柄鬼头刀，上面沾满了黑红血液，没有凝固而是不断涌动流淌。
“皇帝有气运神物护体，唯有这柄孽刀能破开，到时候进了皇宫，本座要亲手将隆庆的脑袋砍下来！”
龙堂主没有拒绝的资格，只得答应：“天下盟欢迎前辈加入，不知前辈尊号？”
“本座姓宋，伱与老龙头说过，他自己知晓。”
恶鬼挥手扔下个令牌：“本座已经收服城中大小帮派，拿着这令牌上门，便能将你们的人送来京城。”
话音落下，恶鬼化作青烟消散不见。
龙堂主松了口气，收敛龙血，捡起令牌仔细观察。
巴掌大小，青铜材质，上面写着个“宋”字，反面铭刻一座威严庙宇。
“哎呀……”
老黄惊叫一声，懵懵懂懂似是方才转醒，刷刷刷挥舞软剑：“那恶鬼哪里去了，我要和它大战三百回合！”
“莫要装了，人都走了。”
龙堂主瞥了眼，这厮实力不弱于自己，怎么可能晕过去：“老黄在京城待得久，可知有什么姓宋的高人？”
老黄让人识破装晕，脸上没有任何羞赧。
“宋家是京城的名门望族，然而称得上江湖高人的，只有城隍庙那位！”
……
隆庆十四年。
秋闱。
李平安照例落榜，唐英得中二甲第九名。
东华门唱名，跨马游街，琼林宴，一系列的流程走完，最后就是授官。
陆京运作之下，唐英入刑部都查司任郎官，掌吏员废置及平反冤案等事，属于刑部位卑权重的部门。
……
状元楼。
人声鼎沸，热闹喧哗。
崔家主倒背着手，溜溜达达的进门，遇到书生就打招呼。
穷的主动问缺不缺银钱，需不需要差事，富的就攀一攀亲戚，崔家千年传承只要想结交，七扭八歪总能绕进来。
“崔家能崛起，靠的就是读书人，咱可不能忘本！”
崔家主抬眼看向门头，挂了一幅幅牌匾，秋闱之后又多了三幅。
探花郎、二甲第九、三甲第六都曾受状元楼恩惠，如今高中进士，留下墨宝表明未忘恩，又能融入崔家圈子。
譬如三家第六的同进士，贫苦出身，按照常理会下放地方为官，甚至可能延迟授官。
毕竟进士年年有，官位就那么多。
然而融入崔家圈子后，吃了几场酒，认识了不少师兄、前辈，得以留在京中任职。
“这都是崔家的底蕴啊！”
崔家主面露喜色，盯着牌匾打量许久，忽然觉得“正大光明”四个字，笔迹很是熟悉，似乎在哪里见过。
“这字……”
皱眉沉思许久，恍然明悟：“这字是苏公的，与家中藏书一模一样！”
苏明远当年抄书为生，自从官至首辅，状元楼就将所有抄录书册收藏起来，等几百年后就是顶尖珍藏。
崔家主时常翻看，立刻认出了字迹，顾不得怀缅过去，急匆匆走向柜台。
“那副字是谁挂上去的？”
“家主，是唐郎官送来的墨宝。”
掌柜的是崔家支脉，追根溯源比崔家主血脉纯正的多，奈何时移世易，当年看不上眼的远房亲戚成了主脉。
“他竟然有这层渊源……”
崔家主第一个念头是取下牌匾，如今崔家经过整合，已经回到了世家阵营。
虽然屈居末流，与当年荣光相距甚远，也是新党的死对头。
转念一想：“唐英与陆京关系亲近，陆尚书是陛下左膀右臂，以其年龄熬也能熬到阁老，到时候新党就占了上风！”
掌柜的见家主皱眉，问道：“是不是将牌匾取下来？”
“不用，挂着就好。”
崔家主拿定了主意，或许这是恢复崔家荣光的机会，吩咐道。
“换个大些的牌匾，挂在显眼位置……嗯，铭上唐郎官的字，莫再这般无名无姓了！”
……
清晨。
李平安来牢里当值，点卯时遇到了马主簿。
“恭喜唐兄弟，麟儿高中！”
“多谢大人。”
李平安拱手道：“过些日鼎香楼摆宴，明儿请柬送到府上，大人可要赏脸来。”
“好说好说，一定到。”
马主簿顿时笑容满面，结
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