孙瓒的内部其实也出了问题。当初就说过，公孙瓒与刘虞相恶已久，如今两人的矛盾更是达到了顶点，不出意外的话，最多一两年内，两人之间必然会火拼。这一次，公孙瓒在前面跟袁绍打得好好的，结果刘虞却在背后把公孙瓒的军粮给绝了。要不然公孙瓒不说打败袁绍，至少绝对不会输给袁绍的。
所以，在各自都出了问题的时候，袁绍和公孙瓒也就借着这次台阶，听从朝廷的调停，暂时罢兵休战，先回去解决内部问题，攘外必先安内啊。
同一时间，曹操、刘表、袁术这边的三方会战也出现了变化。三方互相牵制之下，在正面战场，一时间根本打不出个什么结果来。
然后袁术自作聪明，心想曹操被刘表牵制住，他趁机引兵直接去攻打曹操的老巢，这样一战就能功成！不过，在这个时代，大部队调动，根本就瞒不住别人的眼睛。
袁术的阴险行为很快就被发现了，使得曹操连忙引兵回防，以免被人端了大本营。这一刻，刘表的表现也是贼精贼精的。袁术的行为，使得袁术和曹操彻底对上，本来的三方会战也因此而名不副实，刘表的手也因此腾了出来。
如果这个时候，刘表趁势进攻，跑去追击曹操的话，那样或许曹操确实没救了，但之后刘表就不得不面临跟袁术互相争夺兖州的局面。而由于地理方位的原因，刘表在这方面显然不占优势。
于是刘表趁着袁术跑去攻打曹操大本营，而他自己则挥兵去攻打袁术的大本营南阳。不要觉得刘表是在帮曹操，他可精明着呢，南阳毕竟离荆州襄阳太近了些，攻打南阳，首先能解决刘表的卧榻之忧，同时，也是在曹操跟袁术的战场上添油加火！
想想看，当袁术正跟曹操火拼的时候，后方突然被人抄了，如果这时候袁术再引兵回援，那么曹操在背后趁势追击，袁术必然会首尾难顾。所以袁术如今实际上只剩两条路可走：要么背水一战，跟曹操火拼到底，打下曹操的底盘作为自己的根据地；要么投降或者去投奔他人。