贞观二年（628年）四月，唐军主力一鼓作气，攻克夏州统万城，梁师都死于乱军之中。至此，李唐王朝开国战争中的最后一个敌人，被唐军彻底消灭。立国十年的唐王朝，终于完成了梦寐以求的夙愿，扫灭群雄，一统天下。似乎，故事写到这里，应该可以画上一个圆满的句号。然而，故事却远远没有结束。
攻灭梁师都之战，唐朝固然取得了统一战争的最后胜利。不过，灭掉一个小小的梁师都，并不是唐朝的主要目的。唐太宗的最终目标，是要放长线，钓大鱼，筹划更大的一盘棋局：亮剑突厥，一战打垮这个曾经呼风唤雨的草原霸主。
无论是之前的刘武周，还是刚刚被消灭的梁师都，他们都是被突厥扶持起来的割据势力，用以对抗唐朝，压制李唐王朝的生存空间。所以，唐军消灭梁师都，正是要扫除进军突厥的军事障碍，拔掉突厥布设威胁唐朝的钉子。
突厥崛起于南北朝后期，是继匈奴、柔然之后，又一个强大的草原游牧民族，曾经与北周、北齐、隋、唐四个朝代，有着数不清，道不明的恩怨纠葛。很快，趁着隋末天下大乱，中原混战之际，突厥一跃而起，成为了叱咤草原的北方霸主，实力日益强盛，据史书记载：
突厥阿史那氏，盖古匈奴北部也。居金山之阳，臣于蠕蠕，种裔繁衍。至吐门，遂强大，更号可汗，犹单于也，妻曰可敦。其地三垂薄海，南抵大漠。……可汗建廷都斤山，牙门树金狼头纛，坐常东向。 （《新唐书·突厥列传》）
隋朝末年，中原战乱不断，突厥趁机发展壮大，与隋朝公然决裂。并且，中原内地的许多割据政权，纷纷向突厥称臣，或与突厥结盟，换取突厥的支持，像薛举、李轨、刘武周、窦建德、刘黑闼、梁师都等，包括唐朝也不例外。
当初，李渊父子晋阳起兵，举义反隋。为了争取到突厥的支持，李渊特意委派司马刘文静，出使突厥。最后，刘文静凭借三寸不烂之舌，成功说服突厥始毕可汗，支持李渊。后来，在李家父子进军关中的过程中，始毕可汗命大将特勒康鞘利，率领五百骑兵、两千匹战马，为李渊助阵，协助义军攻打关中。
唐朝与突厥之间的边境争端，由来已久，前文屡次提到。随着唐王朝统一战争的不断胜利，突厥与唐朝的关系，逐渐趋于恶化。为了阻挠唐朝统一战争的推进，突厥处处设障。对内，突厥扶植多个反唐势力，无所不用其极，压制唐朝；对外，突厥大军连年南下，入侵唐朝内地，搅得大唐边境不得安宁。
纵观整个唐初统一战争，突厥几乎年年入侵唐朝。小规模入侵不计其数，而大规模的入侵，主要有两次。而且，面对突厥带来的严重军事威胁，唐高祖李渊的内心深处，也曾经产生过动摇，甚至一度萌生出迁都的念头。
为此，当时还是秦王的唐太宗李世民，竟然不惜当众与父亲、大哥对着干，坚决反对迁都，惹得父亲李渊勃然大怒，导致唐高祖武德后期李渊、李建成、李世民父子、兄弟关系的日益紧张。这是怎么回事呢？且听娓娓道来。
武德七年（624年）七月，突厥主力大举南下，自原州入寇，侵略唐朝关中腹地。这次突厥入侵关中，估计也就是为了抢点东西，并没有打持久战的准备。这样一来，就给唐军创造了难得的歼敌良机。
因此，唐高祖迅速作出部署，派遣宁州刺史鹿大师，率军驰援原州；大将杨师道领兵，直趋大木根山，截断突厥大军的归路。随后，突厥转兵进攻陇州。结果，唐军猛将尉迟敬德，挥军截击突厥，大获全胜，击退了突厥的入侵。
不过，突厥此次入侵，却让唐朝不少大臣，产生了畏战心理。他们看来，突厥年复一年，去而复返，确实有些麻烦。怎么办呢？这时，朝中一些大臣，向唐高祖提出了一个建议：迁都。有的大臣认为，突厥入侵，完全是看中了长安的子女玉帛，倘若焚烧长安而不定都于此，突厥自会退去，不再与大唐为敌：
突厥所以屡寇关中者，以子女玉帛皆在长安故也。若焚长安而不都，则胡寇自息矣。 （《资治通鉴》）
焚烧长安而不都，这个想法简直是荒唐。没想到，唐高祖最初竟然采纳了这个意见。而后，唐高祖当即委派中书侍郎宇文士及，逾南山至樊、邓地区，勘测地形，打算找个合适定都的地方，准备实施迁都计划。
当时，太子李建成、齐王李元吉、宰相裴寂，都赞成这个迁都建议。另一位宰相萧瑀，虽然不赞成迁都樊、邓，却不敢犯颜直谏，违背皇帝的意愿，迟迟没有表态。此时此刻，唯有一人站了出来，提出了反对意见，坚决抵制弃守长安，谁呢？秦王李世民。
多年的战争生涯，以及冷静的判断，让李世民清楚地意识到，长安对于大唐王朝的重要性。自从李唐建国，定都长安起，长安早已成为了大唐的根基。如果放弃长安，大唐必将失去天下民心的支持，顷刻间就会土崩瓦解。况且，大唐坐拥百万雄兵，倘若不战而退，岂不是要沦为当世的笑柄。故而，李世民坚决反对焚烧长安而迁都，并向父亲李渊，举出了霍去病抗击匈奴的例子：
戎狄为患，自古有之。陛下以圣武龙兴，光宅中夏，精兵百万，所征无敌，奈何以胡寇扰边，遽迁都以避之，贻四海之羞，为百世之笑乎！彼霍去病汉廷一将，犹志灭匈奴；况臣忝备藩维，愿假数年之期，请系颉利之颈，致之阙下。若其不效，迁都未晚。 （《资治通鉴》）
李世民主动请缨，愿意效仿西汉名将霍去病，与突厥人一决胜负，如果不成功，到时候再迁都也不迟。李世民的这个建议，唐高祖刚开始是同意的。可是，太子李建成却认为，秦王过于自以为是。而且，李建成还列出了西汉大将樊哙以十万大军就能横扫匈奴的故事，反驳李世民：“昔樊哙欲以十万众横行匈奴中，秦王之言得无似之！”
李建成和李世民唱起了对台戏，兄弟二人，当着父亲、朝廷百官的面，针锋相对，互不相让。面对大哥李建成咄咄逼人的反驳，李世民也毫不示弱，立刻据理力争，和李建成直接杠了起来：
形势各异，用兵不同，樊哙小竖，何足道乎！不出十年，必定漠北，非敢虚言也！ （《资治通鉴》）
事实上，李建成和李世民对着干，完全有些抬杠的意思。因为这个时候，太子李建成、秦王李世民的储位之争，在朝中已经是人尽皆知的事情。所以，李建成这样做，可以理解，就是要竭尽全力地压制李世民。
最终，唐高祖李渊听从了李世民的建议，停止了焚烧长安，迁都樊、邓的行动。可是，太子李建成与后宫嫔妃，却在唐高祖面前，肆意诋毁李世民，说李世民阻止迁都是包藏祸心，想趁抗击突厥之机，总揽全国兵权：
突厥虽屡为边患，得赂则退。秦王外托御寇之名，内欲总兵权，成其篡夺之谋耳！ （《资治通鉴》）
以上是出自司马光《资治通鉴》中的内容。可是，在《旧唐书·太宗本纪》中的记载，却与《资治通鉴》的记载，截然不同。《旧唐书·太宗本纪》中记载，当李世民提出反对迁都，愿意领兵抗击突厥时，唐高祖李渊的反应却是，“高祖怒”，但最终的做法，还是“仍遣太宗将三十余骑行刬。还日，固奏不可移都，高祖遂止”。
虽然最后，唐高祖还是放弃了迁都的决定，但其实可以看出，李渊的做法，颇有点被迫的意思。而且，在放弃迁都之前，高祖的表现是“大怒”。由此可见，在武德后期，唐高祖对李世民已经极度不满。因为李世民立下的盖世功勋，又因为李世民无限扩张的政治与军事势力，以及觊觎太子之位的野望，无论是作为父亲还是君主，李渊都是无法容忍的。
此次迁都未果，固然能够影射出来，李唐王朝内部的权力斗争，李世民与父亲李渊、大哥李建成之间日益凸显出来的矛盾；可是，从另一个方面，也可以看出，突厥对唐王朝的军事威胁，竟然一度让唐高祖李渊萌生出了迁都的错误念头。幸好最后，这种荒唐的想法，在秦王李世民的力阻之下，才没有酿成千古之恨。
就在迁都之争过去没多久，突厥再次卷土重来，唐朝迎来了立国以来一次大规模的突厥入侵。这次突厥入侵，声势空前浩大，对大唐造成了泰山压顶之势。最终，还是秦王李世民，凭借其过人的胆识、超人的谋略，成功地帮助唐朝渡过了一次国家危机，兵不血刃，不费一兵一卒，迫使突厥退兵，将一场大战消弭于无形。
武德七年（624年）八月，突厥颉利、突利两大可汗，举全国之兵力，连营南下，进犯唐朝。此次，突厥二汗共同领兵，其南下的声势，比以往任何一次都要浩大。战事初期，形势对唐朝极度不利。突厥大军一路南下，如入无人之境，推进速度非常快，一直攻到豳州以南，距离长安不到三百余里，长安一时危如累卵。
此前，因为突厥大举入侵，唐高祖曾经一度意欲迁都。现在，突厥举国之力南侵，唐高祖更不敢小觑。这一次，唐朝面对的敌人，不是国内的割据群雄，而是一群快马弯刀的草原狼。所以，为了保卫长安，唐高祖再次使出了大唐帝国的“王牌”，不用猜都知道此人是谁——秦王李世民。
唐朝举国上下，若论军事斗争经验、领兵作战能力，无人可以超过李世民。更何况，李世民还是唐高祖亲封的“天策上将”，是大唐独一无二的最高军事统帅。而且，在此之前，李世民坚决反对避战迁都，力主领兵抗击突厥。思来想去，唐高祖最终决定，命秦王李世民率军出征，抵御突厥，齐王李元吉亦随军前往。
当时，关中地区阴雨不断，粮运阻绝，将士疲敝，武器装备更是出现了故障。在这种情况下，唐军迎击突厥，似乎充满了种种困难。因此，满朝文武、军中诸将，都对此忧心忡忡，总是担心此番出师不利。
但是，这种情况，放在李世民这里，完全都不算事儿。在这场率军抗击突厥的作战中，李世民以其过人的军事智慧，以及令人折服的胆魄，克服了一个又一个不利因素，最终成功化险为夷，力挽狂澜。
李世民率领唐军，从长安开拔。很快，李世民与唐军将士，便在豳州与突厥军队正面遭遇。那时，颉利、突利二汗，亲领万余突厥骑兵，在豳州城西列阵，对唐军形成压迫态势。与此同时，李世民星夜兼程，率军赶赴前线，陈兵于五陇阪，与突厥骑兵主力对峙。双方摆开阵势，随时要进行一场硬碰硬的较量。
战场的态势，突厥具有压倒性优势，且突厥铁骑骁勇善战，世人皆知。真要打起来，唐军未必会占上风。敌众我寡，双方实力悬殊。就在这个时候，李世民做了一个近乎疯狂的举动，这位堂堂大唐的秦王，天策上将，居然亲率一支战骑，来到两军阵前，直面突厥大军。
李世民不愧是英雄虎胆，天马行空。只见，李世民亲率数百轻骑，来到两军阵前。他的这个举动，着实将所有人吓了一跳。所有人都在想，秦王殿下是不是疯了！没等众人反应过来，李世民突然朝着对面的颉利可汗，厉声高喊，说了一番至今听起来，依然霸气侧漏，振聋发聩的话：
国家于突厥无负，何为深入？我，秦王也，故来自与可汗决，若固战，我才百骑耳，徒广杀伤，无益也。 （《新唐书·突厥列传》）
这段话说得豪气干云。李世民质问颉利可汗，我大唐与你们突厥早有盟约，如今你们深入我境，究竟是何居心？可汗你若有胆，就当着两军将士的面，和我来一场堂堂正正，光明正大的单打独斗。你若无胆，我身后就这数百轻骑，用我的数百轻骑，挑战你的突厥大军，看一看谁更厉害！
其实，李世民之所以如此盛气凌人，态度嚣张，也是刻意为之，他就是要在气势上压颉利一头，让他不敢轻举妄动。另外，李世民也清楚，突厥内部派系林立，正好可以利用这一点，挑起突厥二汗之间的猜疑。紧接着，李世民话锋一转，对着一旁的突利可汗，说了一番捉摸不透的话：
尔往与我盟，有急相救；今乃引兵相攻，何无香火之情也！ （《资治通鉴》）
听到李世民这么说，突利可汗是丈二和尚摸不着头脑，不知道李世民唱的是哪一出。于是，突利可汗默不作声。可是，一听见“香火之情”四个字，颉利可汗的心中，立刻犯起了嘀咕，难道突利真和李世民有联系，两人会不会一唱一和，设计自己吧。
正当颉利可汗疑虑之时，李世民却单骑向前，准备渡过沟水，做出了要和突利可汗重续金兰的样子。李世民的这番操作，更加坚定了颉利可汗的疑心，急忙派人，阻止李世民过河，说：“王毋苦，我固不战，将与王议事耳。”随即，颉利可汗稍稍引兵退却。
突厥稍稍后撤不久，突然，大雨倾盆。李世民大喜过望，看来连老天爷都站在自己这一边了。为什么呢？因为突厥骑兵擅长骑射，倚仗弓箭之利。如今，碰上大雨天气，突厥人弓弦开胶，骑射优势荡然无存。而唐军则不同，凭借刀剑长槊之硬战，以己之长克敌之短，正是这个道理。因此，李世民对诸将说道：
虏所恃者弓矢耳，今积雨弥时，筋胶俱解，弓不可用，彼如飞鸟之折翼；吾屋居火食，刀槊犀利，以逸制劳，此而不乘，将复何待！ （《资治通鉴》）
李世民认为，如果唐军趁着雨夜挺进，包围突厥大营，定然会使突厥军心大乱，达到出其不意的效果。于是，李世民下令，全军迅速冒雨穿插，连夜挺进，直逼突厥大营，对其形成包围之势。面对突如其来的唐军，突厥军队顿时乱了阵脚，惊慌失措，完全没有料到唐军会冒雨突袭。
写到这里，肯定有人认为，接下来，李世民肯定会趁着雨夜，发起突袭，大败突厥军队。可是，出人意料的是，李世民并没有发起进攻，而是派人进入敌营，与突利可汗谈判。最终，突利可汗被成功说服，表示不愿和唐军交战。尽管此时，颉利可汗依然想要和唐军打下去；奈何，突利已经向李世民妥协，自己孤立无援，只能服从现实。没有办法，颉利可汗委派自己的心腹大将——夹毕特勒阿史那思摩，前往唐营，面见李世民。最终，唐朝与突厥，双方达成协议，突厥大军遂引兵退去，一次威胁帝都长安的军事危机，再度化于无形之中。
这次突厥大举入侵，虽然最后，李世民凭借自己的勇气与胆略，成功逼退了突厥人的进犯。但是，从此次应对突厥入侵，也能看出，唐朝当时的对突策略，还存在一定的妥协性。因为那时的唐王朝，刚刚完成一统，百废待兴，尚不具备与突厥决战的实力，只能采取议和，谈判的方式，与突厥订立盟约，迫使突厥退兵。这是突厥的第一次大规模入侵。
前文说过，突厥先后对唐朝发动过两次大规模入侵。武德七年（624年）八月的入侵，突厥大军深入关中腹地，打到长安附近，威胁到了唐朝京师的安全。那么，武德九年（626年）的第二次入侵，突厥则一度兵临长安城下，差点让唐朝面临亡国之危，而且，这次入侵，还是发生在唐太宗刚刚当上皇帝不久。
武德九年（626年）八月，唐太宗李世民登基还不到一个月，这个时候，从遥远的边关，传来了一个不好的消息。一支十余万人的突厥铁骑，从塞北草原呼啸南下，穿过黄河，一路烧杀劫掠，直扑关中而来。这是怎么回事呢？
原来，在梁师都的怂恿与引领之下，武德九年（626年）的秋天，突厥颉利、突利二汗，集结了十余万精锐铁骑，号称百万之众，再次大举南下，入侵唐朝。十余万突厥铁骑，在颉利、突利两位可汗的率领下，一路深入关中，进犯泾州、武功、高陵。一时间，京师长安戒严，进入一级战备状态，防御突厥进攻。
那个时候，玄武门之变才过去不久，李世民接受唐高祖李渊禅让，登基还不到一个月，准确地说，还不足二十天。唐太宗初登帝位，突厥的“百万大军”，便大举挥师南下，着实送给了唐太宗一份“大礼”。
形势危急，面对突厥人的大兵压境，唐太宗自然不能无动于衷。毕竟，李世民是一位久经沙场，以神武定四方的马上天子，突厥人的强大攻势，吓不倒这位一代英主。很快，唐太宗立刻作出了部署。
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