刘番本是夏州的一代大豪，在当地具有极高的声誉，可谓是一呼百应的人物。他有一位堂弟名叫刘平，时任夏州刺史，在西魏大统七年的时候，刘平聚众谋反，结果被于谨率军平定。
刘平谋反之初曾规劝刘番一起成事，却遭到刘番的极力反对，俩人因此反目。而在于谨攻打夏州的时候，刘番又给予了鼎力支持，使得于谨轻而易举的攻破了夏州上郡城，擒住叛军头领刘平。
刘番很欣赏于谨的才华武功，他帮助于谨平定叛乱之后，就将亲生妹子嫁给了于谨。
刘番父母去世得早，他对自己的这个妹子极为疼爱，满以为将她嫁给了当世名将于谨，可以一世无忧，哪曾想完全不是那么一回事。
刘番的妹子人虽生得极为美貌，但性子却很是冰冷，而且不懂得逢迎沟通，自从过到了于家的门之后，受到了不少于府内眷的编排挤压，久而久之，于谨在众口铄金之下，对她也渐生芥蒂，并且逐渐的疏远，最终，刘番的妹子在郁郁寡欢中香消玉殒。
刘番在妹子嫁给于谨之后，没过几年也由夏州搬到了长安。刚开始的时候，他还和于府走得颇近，但是当得知妹子的婚事并不如意之后，便开始渐渐地和于府生疏了起来，等到妹子一死，他更是主动断绝了彼此间的来往，并且对于府的里里外外各色人等都心生怨怼。
刘番的妹子嫁给于谨之后，生了一个女儿名叫于墨香，此女很有其母的风姿，样貌极为美好，却也有着一种发自骨子里的清冷，在长安城里是出了名的冰美人。
刘番虽然不再和于府来往，但对这个外甥女却是极为疼爱，而于墨香也几乎把刘番的家当成了自己地方，一年之中，呆在刘番家里的时间，倒是比呆在自己府中的时间还要长。
刘番是匈奴后裔，十分善饮，来到长安之后，经常出入于酒肆之间，特别是在他妹子死后，由于心中郁闷，更是时常沈醉不醒，在此期间，他结识了刘玄石。
刘玄石的“擒奸酒”名满长安，许多地方上的达官贵人以及士绅大豪，都时常光顾他的酒作坊，刘番便是其中的宿客之一。
刘番时常在刘玄石的作坊里喝的烂醉如泥，有时是刘玄石亲自把他送回家里，有时则是通知他的家人把其带走，而接取他回家次数最多的便是外甥女于墨香。
刘玄石早就听说过长安城里的这位冰美人，由于刘番饮酒的缘故，一览芳容的机会便凭空多了起来，久而久之，刘玄石一见到于墨香，心里就会产生一种难名的亲切滋味。
康居南自从接受了宇文护的指派之后，时常在长安城中转悠，有一次竟然被他撞见了烂醉归家的刘番。
康居南本是康居国皇族贵胄，居住在祁连山“昭武新城”，只因受到柔然人的清剿，这才不得不离开故土，开始四处经商。
随同康居南一起经商的，还有在“昭武新城”的那场灾
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