在山林间草草将母亲埋葬，墨子便只身一人漫无目标和方向地向南方行去。这其中到底走了多少个春秋、多少个寒暑，墨子自己也不曾计算过。只知道大约在周贞定王一年（公元468）时，墨子终于来到了大河南岸的宋国，被一个小吏收留做家中的仆人。
在小吏家中的数年间，墨子学会了当时中原的语言和文字，并且在主人收拾房间的时候无意中发现竹简上的象形文字似乎隐隐约约认得。等主人回来一问，却是发现这个叫做“乌”怪异仆人竟然念得大体全对，甚至一些连主人都认不完全的文字也都能认识。
小吏大惊，视其为天人。立即举荐给宋国君主，于是叫做“乌”仆人就做了宋国地太庙小吏。
然而“乌”却觉得自己的名叫着不好，便给自己取了一个“翟”字为姓。战国时，各国通用的文字正是周国的古篆书海阁当中原本是没有“翟”这个字的，因此“乌”便造出了一个“翟”字。
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