雄鹿赢下天王山之战的第二天,媒体对于飞的东部决赛第五场比赛中史诗般的个人表演予以盛赞。《纽约时报》称之为“伟大”。《体育画报》认为它是“不朽的”。于飞只用了一个晚上便获得了最高评价,因为人们认为这样一场比赛即使放到乔丹身上,也属于最高级别的演出。
没有人比锐步的CEO保罗·法尔曼(Paul Farman)更为于飞的表现感到高兴了。
去年夏天,法尔曼带头支持以创纪录的价格和于飞重签合同,但锐步内部并不是每个人都像法尔曼那样看好于飞。锐步内部有些人觉得法尔曼在于飞身上花了太多的钱。但在密尔沃基的第五场比赛之后,所有的质疑声都消失了。
在东部决赛的第五场比赛之前,锐步大概只有四五个人全职为于飞和他的品牌(天选者战靴)工作。在第五场比赛之后,这个数字增加到50。就连锐步即将在全国范围内举办的AAU比赛也借着于飞起势的东风更名为“下一个天选之子”。并把该比赛的决赛舞台设置在西雅图。
在锐步的内部,这一系列变化被称为“AGF”,即“第五场比赛后”的缩写。
随后,西部决赛第五场也在明尼苏达森林狼的主场开打了。
森林狼此前已经处于1比3的绝境,可是屋漏偏逢连夜雨,这场比赛开始前,核心控卫萨姆·卡塞尔因为伤病导致下肢僵硬,无法参加当天的训练。
当晚的比赛,卡塞尔的表现可以说是一团糟,伤病显著影响了他的发挥。森林狼在第三节结束前3分钟将他换下,然后再也没有让他上场。
凯文·加内特的西部决赛之旅将再次以失败告终。
而《洛杉矶时报》却将西部决赛轻蔑地称为“一场从未有过悬念的闹剧”。
尽管森林狼的常规赛排名在湖人之上,但两队所背负的期待却完全不一样。
湖人被认为是森林狼的克星,至于常规赛的排名?那不重要。
季后赛开始前,洛杉矶的媒体们便在舆论上把森林狼定义为“突破首轮便算成功”的球队。
过去的七个赛季里,他们总是能够进入季后赛,然后在首轮被淘汰。
即使今年补强了球队阵容,湖人也能用历史交手记录来论证为什么湖人将会彻底摧毁森林狼。
加内特过去的九个赛季里,森林狼和湖人对阵41次,只赢了其中的13次,而且,其中有3次是本赛季常规赛中期赢下的,那是F4湖人的动荡时期。
现在季后赛的比赛结果无疑证明了外界的预测。
加内特作为MVP,但不具备改变西决走势的能力。
当湖人在客场大胜森林狼,赢得五年来的第四张总决赛门票时,那些支持他们的媒体无不欢欣鼓舞。
F4湖人无敌吗?不是的。
OK和解了吗?完全没有。
但那又怎么样呢?对那些体育作家来说,湖人的表现符合体育史诗的一切定义。他们有一个故事需要被讲述,一支在赛季期间矛盾重重,内忧外患,几乎自爆的球队却在季后赛碾压一切敌人的故事。
听着就像70年代的洋基队。
可这和传说中的布朗克斯动物园的戏剧不同,这是关于奥尼尔和科比将胜利置于对彼此的仇恨之上的故事。
湖人粉碎了森林狼的壮志,而在场外,OK还是表现得像是婴儿一样不可理喻。
淘汰森林狼的夜晚,奥尼尔接受采访时还不忘给某人上眼药:“我们打得太自私了。”
他指责球队自私,但矛头直指科比。
因为球队自私的缘故,没有人给篮底下
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